Si alguna vez has estado dentro del patio de comidas de un centro comercial o alguna avenida, seguro te habrás dado cuenta de algo curioso: las cadenas de comida rápida como McDonald's, Burger King, Mostaza o KFC, suelen estar una al lado de la otra. A primera vista, esto parece contradictorio, ya que son competidores directos. Entonces, ¿por qué se ubican tan cerca? La respuesta se encuentra en un concepto clave de la teoría de juegos: el equilibrio de Nash.
Para entenderlo mejor, situemosnos en la costanera de Buenos Aires con dos vendedores de choripanes, Germán y Lucas, que son los únicos que ofrecen este producto en el sitio. En un principio, ambos colocan sus puestos en los extremos opuestos de la costanera. Lo cual les permite atraer a los clientes de sus respectivas zonas, pero deja un grupo de clientes potenciales en el medio sin ser aprovechado.
Al percatarse de esta situación, Lucas decide mover su puesto más hacia el centro para captar a esos clientes "desatendidos". Por lo que cuando Germán ve lo que ha hecho su competidor, también decide mover su puesto hacia el centro al día siguiente.
Este proceso continúa hasta que ambos vendedores colocan sus puestos en un punto tal que ninguno de los dos tiene incentivos para moverse, ya que cualquier cambio de posición les haría perder clientes. Esta situación se conoce como un equilibrio de Nash, donde ambos jugadores (en este caso, German y Lucas) han llegado a un punto en el que, dada la posición del otro, ninguno puede mejorar su situación cambiando de estrategia (o sea de ubicacion).
Este mismo principio se aplica a las grandes cadenas de comida rápida. Cuando deciden abrir una nueva sucursal, una de las principales consideraciones es la ubicación de sus competidores. Al final, ambos logran beneficiarse al atraer a más clientes, y ninguno de los dos tiene incentivos al desvio, ya que cualquier cambio en su ubicación los haría perder oportunidades de negocio.
Por lo tanto, la próxima vez que veas un McDonald's al lado de un Burger King, recuerda que esto no es una coincidencia, sino el resultado de una estrategia basada en el equilibrio de Nash, donde ambos competidores han llegado a la mejor posición posible, dada la ubicación del otro, y ninguno de ellos tiene razones para cambiar.
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