Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha vuelto a posarse con fuerza en los escenarios mediáticos del mundo. Además, todo parece indicar que asistimos a un fortalecimiento del vínculo transatlántico entre Estados Unidos y Europa, especialmente tras los desencuentros que tuvieron lugar en los últimos años como la “tensión” con el proyecto europeo de autonomía estratégica, la caótica salida de Afganistán y la firma del acuerdo militar AUKUS (Australia, Reino Unido y Estados Unidos), entre otros. La OTAN parece haber salido de su “muerte cerebral” (en alusión a las palabras del presidente francés Emmanuel Macron en 2019), para mostrarse más unida y asertiva ante los nuevos desafíos que Rusia suscita y la consolidación de su asociación estratégica con China.
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Contraofensiva ucraniana (AFP, 2023)[/caption]
La cumbre anual de la OTAN en la capital lituana, celebrada los pasados 11 y 12 de julio, estuvo marcada por los vaivenes de la actual contraofensiva que Ucrania está llevando principalmente al sur de su territorio, para cortar el puente terrestre que Rusia tiene desde los óblasts de Lugansk y Donetsk hacia la península de Crimea. Para garantizar el éxito militar, Ucrania necesita mayores compromisos de la Alianza, principalmente en lo que hace al envío de armamento y municiones. Las primeras semanas de contraofensiva parecieron evidenciar ciertas dificultades para romper las fortificaciones rusas.
Ucrania se fue de la cumbre con las promesas renovadas de más armamento occidental y garantías de seguridad a más largo plazo. Sobre esto último, los países de la OTAN parecen haber consensuado que la adhesión de Ucrania a la Alianza es ya un hecho, pero que deberá esperar su momento indicado. Para no dañar las expectativas de Kiev, se “premió” a Ucrania con un proceso de adhesión a la OTAN más corto, mientras se avanzó con la creación del Consejo OTAN-Ucrania para la cooperación reforzada.
Otro tema vinculado a la expansión de la Alianza, tiene que ver con el “sorpresivo” levantamiento del veto que Turquía mantenía sobre Suecia. Hay que recordar que si bien tanto Suecia como Finlandia habían iniciado su petición formal en forma simultánea en mayo de 2022 (BBC, 2022), los caminos se dividieron. Las razones se encuentran principalmente en los vetos de Turquía y Hungría (pero principalmente turco). Por un lado el presidente Erdogan utilizó esta estrategia para conseguir que Suecia y Finlandia extraditaran a miembros pertenecientes a asociaciones kurdas, consideradas “terroristas” por Turquía. Por el otro, Erdogan buscaba destrabar las negociaciones con otros socios de la OTAN para la adquisición de tecnologías y armamentos de última generación, además de otros objetivos estratégicos.
Finlandia consiguió convertirse en miembro oficial de la OTAN el pasado mes de abril de este año, mientras que Suecia todavía continuaba a la espera. Resistencias del gobierno sueco a entregar a los “buscados” por Ankara, el crecimiento exponencial de la islamofobia en el país nórdico, los incidentes con quemas del Corán en las calles de Estocolmo, sumado a las concesiones que Erdogan todavía buscaba obtener de la OTAN, retrasaron la adhesión.
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Tayyip Erdogan (a la izquierda), Jens Stoltenberg (al centro), y Ulf Kristersson (a la derecha)[/caption]
Con este escenario, la tensión era tal que todo parecía indicar que Suecia no iba a conseguir destrabar su ingreso para antes de la cumbre de julio en Vilna. Sin embargo, el acuerdo entre Turquía, la OTAN y Suecia llegó. Las concesiones que se negociaron en favor de Turquía no son en su totalidad de conocimiento público, pero hasta el momento se saben al menos tres decisiones de considerable peso. Suecia se comprometió a impulsar la entrada de Turquía a la Unión Europea (un tema de larga data y repleto de resistencias y desencuentros), Canadá levantó el embargo de armas que pesaba sobre Ankara (respecto a componentes necesarios para la fabricación de drones), y lo mismo hizo Estados Unidos respecto a los aviones de combate de última tecnología. En concreto, el gobierno turco buscaba avanzar con la adquisición de aviones caza F-16 estadounidenses (entre otras tecnologías) para modernizar la Fuerza Aérea Turca (Zona Militar, 2023).
En términos militares, la cumbre trajo como resultado la decisión de un reforzamiento del flanco oriental (frontera este de la OTAN) sin precedentes. Aun así, esto ya era una tendencia desde 2014, año de la invasión y anexión rusa de la península de Crimea. La gran diferencia radica en que, a partir de ahora, se abandona el sistema de tropas de alerta temprana, para pasar a una política de defensa más activa con una fuerza de despliegue rápida que pasará de 40.000 a 300.000 soldados (Euronews, 2023). Asimismo, de los cuatro batallones multinacionales instalados en 2014, se agregarán otros cuatro en Bulgaria, Eslovaquia, Hungría y Rumania.
Una consideración final de la cumbre merece las discusiones por los gastos en defensa. Una vez más, se subrayó la necesidad de alcanzar la meta del 2% del PIB de cada país integrante de la Alianza. Para 2022 solo siete de los treinta países pertenecientes (sin Suecia y Finlandia) a la OTAN cumplían con esta regla (RTVE, 2023). La invasión rusa en Ucrania disparó los gastos en defensa, comprometiendo a cada vez más países de la Alianza a acelerar el cumplimiento del objetivo. Además, en Vilna, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, buscó redefinir la “meta” del 2% como un “piso mínimo”.
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