Jesús Adán Gutiérrez, Senior Fellow de Miami Strategic Intelligence Institute para FinGurú
Argentina ha flexibilizado recientemente los requisitos de visado para ciudadanos chinos, lo que marca un giro significativo en la orientación de su política exterior.
Este artículo explora las motivaciones políticas y económicas detrás de esta medida, la contextualiza en la evolución de la relación de Argentina con China y evalúa las implicaciones para sus vínculos con Estados Unidos y la Unión Europea.
Si bien algunos la ven como una respuesta pragmática a las presiones económicas, otros la ven como una inclinación hacia Pekín con ramificaciones geopolíticas a largo plazo.
El análisis concluye que el trato preferencial de Argentina hacia China es menos ideológico y más arraigado en la necesidad; sin embargo, podría reconfigurar gradualmente la alineación global de Argentina.
Introducción
En julio de 2025, el gobierno argentino anunció una política que otorgaba entrada sin visa a ciudadanos chinos con visas válidas de Estados Unidos o la Unión Europea, lo que permitía estancias de hasta 30 días por turismo o negocios (Reuters, 2025a). Si bien se presentó como una medida para impulsar el turismo, esta decisión representa un cambio más amplio en la política exterior argentina: profundizar el compromiso con China en medio de prolongadas dificultades económicas y el retraso en las negociaciones comerciales con Estados Unidos. Históricamente dividida entre las alianzas occidentales tradicionales y las emergentes asociaciones con Oriente, Argentina ahora parece estar trazando un rumbo más independiente, que prioriza cada vez más el pragmatismo económico sobre el alineamiento geopolítico.
Motivaciones económicas y diplomáticas
La decisión de Argentina se basa en una combinación de desafíos económicos internos y diplomacia estratégica. En primer lugar, el gobierno del presidente Milei identificó el turismo como un motor económico clave y buscó eliminar las barreras burocráticas que disuaden a los visitantes con altos gastos (Reuters, 2025a). Los turistas chinos, con presupuestos de viaje al exterior en aumento, representan un grupo demográfico lucrativo.
La política también se alinea con una medida recíproca de Pekín, que anteriormente había otorgado acceso sin visado a los ciudadanos argentinos (South China Morning Post [SCMP], 2025).
En segundo lugar, los lazos comerciales y de inversión con China se han vuelto indispensables. China es el segundo socio comercial más importante de Argentina, con más de 17.500 millones de dólares en importaciones y 7.900 millones de dólares en exportaciones en 2022 (Ellis, 2024). Además de ser un importante comprador de soja, carne de res y litio, China también ha brindado a Argentina un apoyo financiero crucial, incluyendo un acuerdo multimillonario de intercambio de divisas que refuerza las reservas de divisas de Argentina (MercoPress, 2025). En este contexto, la exención de visado no es meramente simbólica, sino una herramienta para facilitar el intercambio comercial y atraer mayor inversión china en infraestructura y energía.
Reacciones nacionales e internacionales
En el ámbito nacional, la medida ha suscitado reacciones diversas. Si bien el presidente Milei inicialmente realizó una campaña con una plataforma antichina, las presiones económicas obligaron a recalibrar la política. La opinión pública y de los expertos ha sido mayoritariamente pragmática, priorizando los beneficios del comercio y la inversión por encima de la pureza ideológica (Giusto, 2024). La propia política de visados se ha percibido como una medida lógica y recíproca, generando escasa controversia política.
A nivel internacional, China acogió el gesto como una muestra de buena voluntad y confianza mutua. El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, definió la relación como una de "igualdad y beneficio mutuo", un contraste velado con lo que Pekín percibe como asociaciones occidentales condicionales (SCMP, 2025). Estados Unidos, en cambio, expresó su inquietud. Funcionarios estadounidenses criticaron el acuerdo de intercambio de divisas como una "extorsión" y expresaron su preocupación por la creciente proximidad estratégica de Argentina con China, en particular a la luz de los proyectos chinos de infraestructura, tecnología y espacio en curso en el país (Reuters, 2025b; The Diplomat, 2024).
La Unión Europea, aunque menos visible, mantiene su cautela. Con importantes intereses comerciales y de inversión en Argentina, los responsables políticos de la UE han enfatizado la importancia de finalizar el acuerdo entre la UE y el Mercosur para mantener su influencia en la región (Comisión Europea, 2024).
Una perspectiva comparativa: China versus Occidente
La relación de Argentina con China se distingue por un estilo de asociación distintivo. Los vínculos occidentales, en particular con EE. UU. y la UE, suelen basarse en acuerdos formales, inversiones orientadas al mercado y supervisión multilateral. En cambio, la participación china en Argentina suele materializarse en iniciativas estatales, financiación de infraestructura y apoyo incondicional.
Las políticas de visados reflejan esta divergencia. Si bien los ciudadanos de la UE y EE. UU. han disfrutado durante mucho tiempo de entrada sin visado a Argentina, los ciudadanos chinos requerían visado completo hasta este año. La nueva política reduce esa brecha, aunque de forma condicional (Reuters, 2025a). En términos económicos, si bien la UE sigue siendo el mayor inversor extranjero en Argentina, las herramientas financieras de China, como la línea swap del banco central, proporcionan liquidez rápida y con menos condiciones (Ellis, 2024). Estratégicamente, Pekín apoya las reivindicaciones argentinas sobre las Islas Malvinas y evita interferir en los asuntos internos argentinos, lo que lo convierte en un socio atractivo para los gobiernos que buscan autonomía respecto a las prescripciones políticas occidentales (Giusto, 2024).
Equilibrando la ecuación: Adquisición del F-16 por parte de Argentina
En abril de 2024, Argentina cerró un acuerdo para la compra de 24 cazas F-16 de segunda mano a Dinamarca, en una transacción respaldada por Estados Unidos (Infobae, 2024). Esta adquisición persigue múltiples objetivos. A nivel de defensa, moderniza la anticuada flota de la Fuerza Aérea Argentina. Sin embargo, políticamente, funciona como un contrapeso estratégico a los crecientes lazos con China.
Al optar por aeronaves de fabricación occidental y negociar con sus aliados de la OTAN, Argentina demostró a Washington y Bruselas que su acercamiento a China no implica abandonar a sus socios tradicionales. Esta adquisición militar ayuda a apaciguar las preocupaciones de Estados Unidos y la Unión Europea sobre la deriva geopolítica de Argentina y demuestra el compromiso de Buenos Aires de mantener una postura equilibrada en los asuntos internacionales. En esencia, la compra del F-16 refuerza la estrategia de cobertura de Argentina: aprovechar las relaciones a ambos lados de la brecha de poder global para maximizar la autonomía y el acceso a los recursos.
Referencias
e-International Relations. (8 de julio de 2025). Los Institutos Confucio en Argentina y la estrategia de poder blando de China. https://www.e-ir.info/2025/07/08/confucius-institutes-in-argentina-and-chinas-soft-power-strategy/
El País. (1 de mayo de 2025). Estados Unidos pone la mira en la Antártida como respuesta a China. https://english.elpais.com/international/2025-05-01/the-us-sets-its-sights-on-antarctica-in-pushback-against-china.html
Ellis, R. E. (2024). La evolución de la participación china en Argentina bajo la dirección de Javier Milei. Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). https://www.csis.org/analysis/evolution-chinese-engagement-argentina-under-javier-milei
European Commission. (2024). Relaciones comerciales de la UE con Argentina: panorama comercial. European Commission. https://policy.trade.ec.europa.eu
Giusto, P. (2024). Et tu, Milei? ¿Argentina se acerca nuevamente a China? The Wilson Center. https://www.wilsoncenter.org/blog-post/et-tu-milei-argentina-getting-closer-china-again
Infobae. (2024, April 16). Argentina cerró la compra de los aviones F-16 a Dinamarca con el respaldo de Estados Unidos. https://www.infobae.com/politica/2024/04/16/argentina-cerro-la-compra-de-los-aviones-f-16-a-dinamarca-con-el-respaldo-de-estados-unidos
MercoPress. (22 de julio de 2025). Argentina flexibiliza los requisitos de visado para ciudadanos chinos y dominicanos. https://en.mercopress.com/2025/07/22/argentina-relaxes-visa-requirements-for-chinese-and-dominican-nationals
Reuters. (22 de julio de 2025). Argentina flexibiliza los requisitos de visado para ciudadanos chinos. https://www.reuters.com/world/china/argentina-loosens-visa-requirement-chinese-citizens-2025-07-22/
Reuters. (19 de noviembre de 2025). Xi Jinping, de China, se reúne con Milei, de Argentina, por primera vez en Río. https://www.reuters.com/world/chinas-xi-meets-argentinas-milei-sidelines-g20-summit-2024-11-19/
South China Morning Post. (22 de julio de 2025). Argentina flexibiliza los requisitos de visa para ciudadanos chinos en una nueva iniciativa con Pekín. https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3319067/argentina-eases-visa-requirements-chinese-nationals-new-overture-beijing
The Diplomat. (12 de enero de 2024). El enigma patagónico: La estación espacial profunda de China en Argentina. https://thediplomat.com/2024/01/the-patagonian-enigma-chinas-deep-space-station-in-argentina
José Adán Gutiérrez supervisa las operaciones y la estrategia en Latinoamérica, con más de 40 años de experiencia en los sectores militar, civil y privado. Domina el español y cuenta con una amplia experiencia en inteligencia, seguridad y diplomacia en todo el continente americano, incluyendo más de dos décadas como Oficial de Inteligencia Naval y Agregado Naval de EE. UU. en Panamá. Anteriormente, ocupó altos cargos en SAIC, Mission Essential e INDETEC, y cuenta con títulos avanzados de la Escuela de Guerra Naval y la Universidad de Nueva York.
Comentarios