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DE LO INVISIBLE A LO ESENCIAL: COMO LA BIOTECNOLOGÍA MOLDEA NUESTRAS VIDAS.

Por Ariel Szabo

DE LO INVISIBLE A LO ESENCIAL: COMO LA BIOTECNOLOGÍA MOLDEA NUESTRAS VIDAS.

¿Alguna vez te preguntaste cómo es posible que una simple inyección, pueda protegerte de enfermedades potencialmente mortales?
Las vacunas, que probablemente te has dado más de una vez en tu vida, son un ejemplo perfecto de biotecnología en acción. Pero ¿Qué hay detrás de esa ciencia? ¿Y cómo esta misma tecnología transforma no solo nuestra salud, sino también el mundo que nos rodea?

La biotecnología es la aplicación de la ciencia y la tecnología a organismos vivos, células y moléculas, para desarrollar productos y procesos útiles. Lo hace combinando disciplinas como biología, química, física, genética, bioinformática, entre otras.
Su objetivo es resolver problemas en áreas como la salud, la agricultura, el medio ambiente y la industria. Desde medicamentos y vacunas hasta cultivos resistentes a temperaturas extremas y bioplásticos, la biotecnología aprovecha el conocimiento de la vida para mejorar nuestra calidad de vida y fomentar la sostenibilidad.

CONOCE LA CIENCIA DETRÁS DE LAS SOLUCIONES QUE USAMOS A DIARIO.

Para ir adentrándonos en el mundo de la biotecnología, quiero contarte acerca de dos productos de la vida cotidiana que seguramente usaste, o al menos los conoces:

  1. Detergente para platos:
    Los detergentes modernos contienen enzimas, que son moléculas biológicas que aceleran reacciones químicas específicas, como por ejemplo, la eliminación de manchas de proteínas (como pollo, carne o huevos), grasas y carbohidratos de manera eficiente. Estas enzimas, como las proteasas, lipasas y amilasas, son producidas mediante biotecnología, al aprovechar el “estilo de vida” de bacterias o hongos.
    Un biotecnólogo, es capaz de tomar una bacteria, e identificar la porción de su ADN que es la responsable de producir estas enzimas, y se las reproduce de manera industrial en biorreactores.
    El resultado son detergentes que limpian mejor a temperaturas más bajas, ahorrando energía y siendo menos agresivos con el medio ambiente.

  2. Yogur:
    El yogur se produce gracias a un proceso llamado fermentación láctica. Este es un proceso biotecnológico controlado. Se aprovechan bacterias beneficiosas como L. bulgaricus o S. thermophilus que se alimentan del azúcar de la leche, lo procesan y transforman en ácido láctico. El ácido láctico coagula las proteínas y da al yogur su textura y sabor característicos.
    En la biotecnología moderna, estas bacterias son seleccionadas y optimizadas para garantizar la calidad, consistencia y beneficios probióticos del producto, asegurando yogures saludables y uniformes en el mercado.

A menudo asociamos las bacterias con enfermedades, pero la realidad es que muchas de ellas son aliadas indispensables. Gracias a la biotecnología, aprendimos a conocerlas, comprenderlas y aprovechar su potencial. Desde las bacterias que fermentan leche para producir yogur, hasta las que fabrican enzimas para detergentes, estos microorganismos contribuyen a nuestra vida diaria de formas sorprendentes. Lejos de ser un enemigo, el mundo bacteriano es una fuente inagotable de innovación, capaz de ofrecernos productos seguros, efectivos y de alta calidad, que mejoran tanto nuestra vida como el entorno que nos rodea.

VACUNAS: ENTRENANDO A NUESTRO CUERPO CON BIOTECNOLOGÍA. 

Antes de comenzar con esta sección, préstale atención a esta metáfora, que te permitirá comprender mejor el tema:

Las vacunas son como un entrenamiento previo a un partido contra un equipo desconocido.
Al principio, el cuerpo se “cansa” (dolor de cabeza, temblores, calor, provocados por la vacuna) mientras aprende a reconocer los movimientos y estrategias del adversario (el patógeno).
Aunque esa “jugada” puede ser incómoda, es vital, porque una vez que el cuerpo ha entrenado, ya conoce al jugador contrario y sus tácticas, permitiéndole anticipar sus movimientos y defenderse con eficacia cuando realmente llegue el partido (la infección)

Las vacunas son una de las herramientas más poderosas de la biotecnología en el campo de la salud. En su núcleo, una vacuna es una preparación biológica que imita una infección, sin causar la enfermedad.
Al introducir una versión inofensiva del patógeno (como una proteína o un fragmento genético) en nuestro cuerpo, la vacuna entrena a nuestro sistema inmune (la defensa que nos protege ante infecciones) para reconocer y combatir al patógeno en caso de encontrarnos con él en un futuro.
Este proceso es clave para generar inmunidad, que protege a las personas de enfermedades graves o incluso de la muerte.

Cuando nos vacunamos, el sistema inmune responde produciendo anticuerpos y células inmunitarias especializadas para atacar el patógeno. Además, la memoria inmunológica se activa, lo que significa que el cuerpo puede reconocer y defenderse rápidamente si el patógeno real entra en el organismo en el futuro. Esta respuesta eficiente y duradera es lo que hace que las vacunas sean tan efectivas para prevenir enfermedades infecciosas.

La biotecnología ha revolucionado la producción de vacunas al permitirnos diseñar y fabricar vacunas más seguras y efectivas. Por ejemplo, las vacunas de ARN mensajero, como las desarrolladas para el COVID-19, utilizan un fragmento de código genético del virus para instruir a nuestras células a producir una proteína viral inofensiva. Este enfoque innovador, basado en años de investigación biotecnológica, aceleró la creación de vacunas contra el SARS-CoV-2 y mostró el potencial de la biotecnología para responder a crisis sanitarias de manera rápida y efectiva.

La pandemia de COVID-19 nos ha mostrado la importancia crítica de las vacunas y cómo la biotecnología puede transformar la salud pública. En tiempos récord, las vacunas contra el COVID-19 fueron desarrolladas, aprobadas y distribuidas a nivel mundial, un logro que antes parecía impensable. Además de salvar millones de vidas, estas vacunas han proporcionado una herramienta fundamental para controlar la pandemia y permitir la recuperación social y económica global.
En el caso de la pandemia de COVID-19, la gravedad radicaba en que una persona no vacunada al entrar en contacto con el virus, la infección era muy fuerte, y en algunos casos mortal.
La necesidad de una vacuna para entrenar a los sistemas inmunes de la población era muy alta, ya que al conocer al virus, el riesgo por una infección disminuyó de manera significativa.

BIOTECNOLOGIA: INNOVACION PARA LA VIDA Y EL PLANETA. 

La biotecnología está más presente en nuestras vidas de lo que imaginamos. Desde el yogur que desayunamos, los detergentes que usamos para limpiar, hasta las vacunas que protegen nuestra salud, esta ciencia transforma conocimientos en soluciones prácticas que mejoran nuestra calidad de vida. Más allá de su impacto cotidiano, la biotecnología es un motor clave para la economía global, generando empleo en sectores como la industria farmacéutica, la agricultura y la energía renovable.

En términos de sustentabilidad, ofrece alternativas innovadoras para enfrentar desafíos ambientales. Los biocombustibles, los bioplásticos y los procesos de biorremediación son solo algunos ejemplos de cómo la biotecnología contribuye a un desarrollo más respetuoso con el medio ambiente. Además, en la agricultura, impulsa prácticas más sostenibles, como cultivos resistentes al cambio climático y bioplaguicidas que protegen los ecosistemas.

La capacidad de la biotecnología para abordar problemas globales, desde pandemias hasta el cambio climático, la convierte en una herramienta esencial para garantizar un futuro más saludable, equitativo y sostenible. Cada vez que interactuamos con un producto que mejora nuestra vida o el planeta, estamos viendo el impacto tangible de esta ciencia en acción.

La biotecnología no es solo un campo de estudio; es una fuerza transformadora que está moldeando el mundo de hoy y el de mañana. Al comprender su alcance y posibilidades, podemos valorar su papel y apoyar su desarrollo para enfrentar los desafíos que tenemos por delante.


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Ariel Szabo

Ariel Szabo

Hola!
Mi nombre es Ariel Szabo. Tengo 25 años.
Soy un joven apasionado por los deportes, las relaciones sociales y la ciencia. Actualmente me desempeño en el campo de la Biotecnologia, donde estoy estudiando para licenciarme.
Te invito a que leas mi articulo, y espero despertar curiosidad en mis lectores, y quien dice, enseñar o transmitir algo nuevo e interesante.

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