Sobre los testeos genéticos
Una prueba de ADN (o prueba genética) es el estudio de los genes de una persona.
Mayormente, una persona puede necesitar realizar el test por varios motivos, tales
como conocer su predisposición genética a desarrollar determinadas patologías,
determinar su ancestralidad, identificar cambios genéticos que pueden estar
causando o contribuyendo a una patología ya diagnosticada, guiar a su médico a
decidir el mejor medicamento para su patología, entre otras cosas muy útiles.
La genética tiene un rol fundamental e irremplazable en la eliminación de
enfermedades incompatibles con la vida o que afectan severamente a la calidad de
la vida humana.
La epigenética
El término epigenética fue introducido en 1942 por el genetista y embriólogo
Conrad H, Waddington para referirse a la ejecución del fenotipo a partir de las
instrucciones potenciales de un genotipo. Waddington dio por supuesto lo
siguiente; “La información de los genes debe recorrer un camino para su
expresión, en el cual pueden ocurrir reajustes, y lo que determina la diferenciación
celular depende de la actividad o no de determinados genes”.
Este concepto de epigenética se mantuvo hasta que los avances en genética
molecular desvelaron los factores de los que depende la expresión de los genes en
los organismos pluricelulares. Según un modelo teórico propuesto por Britten y
Davidson (1969), en el genoma existen varios tipos de genes que interactúan para
controlar de forma selectiva la expresión de otros genes y el destino de las células
en desarrollo.
Por lo tanto, de forma resumida se podría decir que la epigenética se basa en los
cambios heredables en la expresión de los genes, los que se dan debido a factores
externos al individuo (alimentación, ambiente, entre otros), y es un área que está
en pleno estudio.
La nutrigenética, un “nuevo paradigma medicinal”
La epigenética está fuertemente vinculada a la nutrigenética, y estudia
específicamente un factor externo que actúa sobre la genética: La alimentación.
La nutrigenética podría ser de gran importancia medicinal, ya que plantea un nuevo
paradigma alimentario mediante el cual se busca individualizar las dietas de cada
ser humano según sus necesidades y conveniencias (las cuales pueden chequearse
en una prueba de ADN). Es decir, en el marco de la alimentación, mediante un test
genético se podría diagnosticar alguna patología como por ejemplo celiaquía,
intolerancia a la lactosa, alergia al maní, alergia al chocolate, entre muchas otras.
El test genético está disponible en varias clínicas genéticas alrededor del mundo.
Test genético nutricional perteneciente al Centro de Genética “Jorge Dotto”
Jorge Dotto es médico genetista y autor de varios libros como “¿Qué comemos?”
(2022), “Nutrición y genética” (2020), entre otros.
En su clínica, con una muestra de saliva se analiza el ADN de la persona y a través
del estudio nutricional que ofrecen, determinan cuál es el tipo de alimentación
ideal.
El kit genético nutricional que podemos observar en la foto es el perteneciente a su
clínica, en el cual se analizan varios aspectos del ADN del paciente: Alimentación
saludable (sobrepeso, efecto reboté, adiponectina en sangre), intolerancias y
alergias alimentarias (riesgo de celiaquía, intolerancia a las harinas, a la lactosa,
metabolismo de la cafeína, hipersensibilidad a la sal, etc.), comportamiento
alimentario (snacking o “picoteo", deseo por la comida, desinhibición alimenticia
o “hambre emocional”, etc.), necesidades nutricionales (riesgo genético de
disminución de vitamina A, B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B6 (piridoxina), etc.),
factores metabólicos de la salud (riesgo de Diabetes tipo 2, hipertensión arterial,
etc.), entre muchos otros factores.
Algunas afirmaciones y agradecimientos de sus pacientes fueron: "Gracias al test genético di que tenía intolerancia a la histamina y nunca más tome un antialérgico. ¡Me curé para siempre! Super recomendable." ; "Estuve mucho tiempo mal diagnosticada con celiaquía hasta que descubrí que tengo varias intolerancias pero ninguna al gluten. El equipo de nutricionistas te arma un plan alimentario a medida de tus resultados, una genialidad. Saber sobre nuestros genes es fundamental." ; "Gracias al estudio me cambio la vida! Gracias infinitas" ; "Mi neurólogo quedo impactado por lo completo del estudio y los resultados arrojados. Han sido muy esclarecedores." ; "Desde me hice el estudio y armamos el plan de alimentación, hace poco más de un mes que deje de tener dolores de cabeza y problemas intestinales. Esto es calidad de vida, la genética es el camino para vivir mejor.", entre muchos otros comentarios a favor.
Podríamos decir que estamos cerca de la llegada de un “nuevo paradigma
medicinal”, ya que este método se basa en una integración nutrigenética la que, a
futuro, no sólo permite acciones de salud predictivas e individualizadas, volviendo
el bienestar de la gente más efectivo y seguro, sino que también ayudará a mejorar
las recomendaciones de salud pública generales.
Se puede afirmar entonces que la nutrigenética tiene un gran potencial respecto a
la promoción de la salud, la predicción, la prevención, el diagnóstico y él
tratamiento de las enfermedades.
Sin embargo, esta técnica tiene la capacidad de transformar permanentemente la
vida de los individuos o también ser empleada inadecuadamente, debido a que una
persona, al cambiar sus hábitos, no solo estaría cambiando su epigenética, sino
también modificando a las especies progenitoras.
La importancia de una buena nutrición
Hoy en día, la nutrición es un factor indispensable en la vida cotidiana de la
sociedad, por lo que es importante sobrellevarla de forma adecuada.
Estadísticamente, en Argentina, la mayoría de los habitantes no llevan una
alimentación acorde a su genética ni a sus necesidades. El 60% de los adultos
presentan sobrepeso y solo el 6% de los adultos consume las cantidades
recomendadas de frutas y verduras;
La sociedad necesita un cambio en cuanto a nutrición; las enfermedades genéticas,
la obesidad, la anorexia, entre otros problemas nutricionales, se han elevado tras él
correr de los años, de forma exponencial. El desarrollo de la nutrigenética sería una
buena solución a dicho problema social.
De Roos, B. & Brennan, L. (2017) señalan que “Un número cada vez mayor de
estudios índica la necesidad de aplicar enfoques de nutrición de precisión para
personalizar el riesgo de enfermedad y, en paralelo, las recomendaciones dietéticas
futuras”.
El rol y la importancia de la opinión social
La participación formativa y opinión social es muy importante. Las aplicaciones
tecnocientíficas mayormente llevan a la sociedad a un estado de incertidumbre o
desconfianza científica, técnica y social debido a que es necesaria cierta validez y
seguridad de los resultados científicos. Este hecho es fundamental, debido a que es
necesario que los actores sociales cuestionen la palabra de los actores científicos,
de forma de enriquecer la discusión.
En la actualidad, es atractivo intentar fomentar la elección de alimentos
saludables a través de educación y de provisión de información. El problema es que
mayormente, el conocimiento por sí solo suele ser insuficiente para cambiar estos
comportamientos y hábitos.
De Roos, B. & Brennan, L. distinguen que las dietas adaptadas a las circunstancias
individuales pueden resultar más eficaces”.
En estas ocasiones que se mencionan, la nutrigenética se vería como una muy
buena alternativa, donde la persona podría cambiar sus hábitos según sus
necesidades nutricionales individuales, sin seguir una dieta estricta o incompatible
con su bio individualidad.
El valor de la privacidad y las decisiones sociales
Las cuestiones relacionadas con la aceptación del consumidor, la protección de la
privacidad de datos genéticos, así como el marketing y la distribución de productos
personalizados deben abordarse antes de que la nutrición personalizada pueda
volverse comercialmente viable; Los gobiernos deberían garantizar que tanto los
empleadores como las compañías de seguros utilicen la información genética de
manera responsable y éticamente justificada. Pero así como Google, Facebook,
Instagram o internet en general almacenan nuestros datos, se podría almacenar él
código genético único y tan íntimo de cada persona... ¿Querrán todos que su ADN
esté cargado en una nube en la cual no sabemos quién podría tener acceso?
La protección de los datos genéticos de los individuos, debido a su carácter de
información sensible, es una de las más importantes áreas para la reflexión ética y
el desarrollo jurídico, dado los riesgos latentes de reduccionismo, determinismo y
discriminación genética. Las regulaciones de distintos países le confieren a la
información genética, un estatus distinto de protección respecto a otros datos
médicos o de salud contenidos en la historia clínica del paciente (Córdoba, A., 2011).
Además de las preocupaciones sobre el almacenamiento de datos genéticos, es
probable que los consumidores también tengan miedo a los resultados del test, él
cual puede llevar a la incesante búsqueda del conocimiento científico para concluir
aquellas incertidumbres o miedos, generando así respuestas acientíficas a los
problemas genéticos debido a falta de información.
La nutrición personalizada sólo contribuirá a la calidad de vida si los consumidores
aceptan realizarse el test y si están motivados para seguir las recomendaciones
sobre la ingesta de alimentos. Esta motivación para cambiar la dieta está
condicionada por la creencia en la capacidad de uno y en si esta alteración logrará el
resultado esperado.
No todos estarían de acuerdo en realizarse un test genético debido a
incertidumbres, miedos, cuestiones de privacidad de datos y falta de información al
respecto. La clave sería llegar a un equilibrio entre el desarrollo científico a favor de
la salud humana y la protección de los derechos individuales y colectivos asociados
al tratamiento de la información genética. En el momento de promover
masivamente esta técnica, la libertad de expresión social debería ser total y él
campo científico tendría que oír esas incertidumbres, tal como debe ser para llevar
a cabo un correcto desarrollo.
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