El grupo de Oral Microbiome Laboratory de la Fundación Fisabio ha descubierto una bacteria capaz de protegernos contra las caries y espera incluirlo en una pasta dental, pudiendo ser el inicio de un mundo libre de este tipo de infecciones.
Sabemos que la microbiota intestinal es muy beneficiosa para nuestra salud, pero no es la única. También disponemos de microbiota en los epitelios de nuestro cuerpo, y específicamente en el epitelio bucal se ha encontrado una particularidad muy novedosa que podría significar un antes y un después: la existencia de una bacteria capaz de protegernos contra las caries.
Con la aparición de la metagenómica los microbiólogos lograron dar un paso más en el estudio de la composición bacteriana de las muestras. Ya no hacía falta cultivarlas (dónde únicamente se podía detectar el 1% de la composición original), sino que se podría secuenciar directamente el genoma presente en una muestra y detectar el 100%. Así, el grupo de Oral Microbiome Laboratory de la Comunitat Valenciana, que se centra en el estudio del microbioma bucal, ha analizado la composición bacteriana de muestras de biofilm oral en diversa cantidad de pacientes, describiendo dos aspectos muy particulares:
- Las especies bacterianas que forman las caries no siempre son las mismas. Si bien existen especies que sabemos que la causan (Streptococcus Mutans, Veillonela parvula, Actinomycetes viscosus, Lactobacillus acidophilus entre otras), sus concentraciones y presencia en diferentes caries varían. De hecho, se ha demostrado que caries en el mismo diente, pero con cavidades no conectadas/comunicadas, contienen diferencias en cuanto a su composición.
- Una bacteria del género Streptoccocus nunca antes descrita, a la cual llamaron Streptococcus Dentisani es capaz de inhibir el crecimiento de las caries y proteger a quien la posea en su microbioma oral. Para descubrir esto, los investigadores observaron que la composición bacteriana entre personas que habían tenido caries alguna vez en su vida y la de las que nunca habían sufrido de este problema, variaba. Les llamó en particular la variación de una desconocida (dentisani) por lo que decidieron cultivarla en placas junto con Streptococcus Mutans (causante de infección de caries). Luego del cultivo, observaron un halo de inhibición y confirmaron que S. dentisani, presente en personas que nunca sufrieron de caries, es capaz de eliminar el crecimiento de infecciones dentales.
Tras estos hallazgos tan prometedores, decidieron continuar con el estudio de S. dentisani más en profundidad, encontrándose que esta bacteria contiene una región cluster de genes anti-caries en su genoma. Estos genes codifican para proteínas bacteriocinas (dentisin B por ejemplo), modifican el Ph del medio y provocan poros en la membrana de las bacterias generadoras de caries, eliminándolas de la placa dental. Se les ocurrió, entonces, incluir a S. dentisani como probiótico en las pastas dentales para lograr erradicar y acabar con los problemas de caries en la población mundial.
Actualmente, este proyecto se encuentra en los últimos pasos previos para lanzar a la industria este producto tan esperanzador y prometedor que definitivamente cambiará nuestras vidas, e incluso, se espera el lanzamiento de una serie en Netflix donde se explica todo el proceso de este gran descubrimiento.
Un mundo donde las próximas generaciones desconozcan el dolor de caries podría encontrarse mucho más cerca de lo que pensamos.
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