Confrontado com o vício de pedir...

Há várias décadas que os argentinos vêm assistindo a mudanças vertiginosas nos preços.

Nos últimos cinco meses, a recomposição e a decomposição dos preços relativos deixaram-nos sem uma referência local, o que significa que é até difícil imaginar quanto valem as coisas.

Em geral, no passado, o dólar azul servia de farol ou referência para comparar preços.

Nós convertíamos pesos em dólares e isso nos ajudava a verificar as relações entre bens e serviços, tanto dentro da Argentina quanto com outros países.

Era comum encontrar produtos cujos preços em dólares oficiais eram mais altos do que os preços internacionais, que, quando considerados em termos do dólar azul, eram mais baratos, alguns até com um valor mais baixo do que na sua origem.

Os desvios cambiais incentivavam as importações, desincentivavam as exportações e estimulavam o consumo. Todas estas circunstâncias pressionaram ainda mais a moeda americana. À medida que as divisas começaram a escassear, o prémio de acesso à taxa de câmbio oficial tornou-se maior, ou seja, a diferença tornou-se cada vez maior, o que significa margens de lucro mais elevadas para aqueles que podiam aceder aos dólares subsidiados e um maior poder de compra para aqueles que recebiam pesos.

A nova administração do Presidente Milei tenciona pôr termo a este regime discricionário, que se esgotou em meados do ano passado, antes das eleições presidenciais.

Neste sentido, entre outras medidas,

• Promoveu uma forte desvalorização do dólar oficial , com o objetivo de alinhar uma taxa de câmbio que já não existia.

• Liberalizou o preço dos combustíveis, até então regulamentado, o que significou um aumento de 200%, ou seja, uma triplicação do preço dos combustíveis.

• Concedeu aos importadores um seguro camb ial sob a forma de um título público em dólares com a denominação de BOPREAL (Obrigações para a Reconstrução de uma Argentina Livre), cujo preço aproximado é de pouco menos de 700 pesos por dólar. Uma saída elegante para o enorme stock de dívida comercial privada em dólares existente no final de 2023, que representaria uma perda potencial para os importadores, uma vez que estes assumem uma perda devido a uma diferença cambial de 100%. No entanto, isso foi atenuado pela rentabilidade dos títulos públicos atrelados ao dólar, que subiram 118%, o que significa que, mais uma vez, os sectores financeiros e os importadores foram protegidos pelo Estado. Só que, neste caso, trata-se de um governo libertário.

Nós nos concentramos nessas decisões porque entendemos que são elas que afetam os preços de forma automática e direta.

A desvalorização, embora tivesse um impacto menor devido à dificuldade de acesso ao "antigo dólar oficial", teve influência nos custos fiscais, porque anteriormente, todas as referências fiscais, direitos de importação, IVA sobre compras ou vendas em dólares, ou bens pessoais, eram liquidados a uma taxa de câmbio mais baixa, a oficial. Neste caso, a diferença reduziu a incidência fiscal para menos de metade. Estes custos mais elevados em pesos são obviamente repercutidos nos preços.

O aumento fenomenal dos preços dos combustíveis tem impacto em todos os domínios, desde os transportes, à distribuição e à produção de energia. Os preços dos combustíveis têm também uma influência direta sobre os preços.

O seguro cambial que proporcionava segurança, pelo menos até ao primeiro vencimento da obrigação, representa mais uma vez uma alteração das condições comerciais entre as partes privadas e uma nova intervenção do Estado. Este facto causou inquietação entre as empresas internacionais e locais.

No entanto, nada disto justifica muitos dos aumentos selvagens que se registaram nas prateleiras e nas lojas argentinas. Produtos cujos preços são o dobro dos praticados na Europa, no Uruguai ou nos Estados Unidos.

O ministro da Economia convocou uma reunião com empresários e formadores de preços para pedir que baixem os preços para "valores mais razoáveis".

De facto, como incentivo, preparou uma lista de produtos que poderiam ser importados em melhores condições do que os restantes. Além disso, opôs-se diretamente a alguns empresários, prevendo que a concorrência estrangeira o obrigaria a baixar os seus preços em breve.

Para além das intervenções do Estado, não há dúvida de que muitos preços são caros.

Resolver esta questão com ameaças ou condições discricionárias para os importadores ocasionais está longe de ser uma solução e parece mais uma oportunidade ou uma pechincha.

Existem instituições anti-monopólio que servem para resolver os desvios de comportamento das empresas, muitas vezes encobrindo a confusão ou a falta de confiança no que está para vir.

Por outro lado, as redes sociais e os meios de comunicação social poderiam ser de grande ajuda para alertar os consumidores para os excessos que se verificam nos preços relativos.

É útil recordar o ditado espanhol que diz que "antes do vício de pedir, está a virtude de não dar", aplicável neste caso de modo a que, se um produto é demasiado caro, não deve ser comprado.

Haverá sempre um substituto e a queda da procura colocará o fornecedor em ordem.