O presidente norte-americano, Joe Biden, começou a implementar uma agenda política que, de tal modo, poderia implicaruma mudança estrutural dos Estados Unidosda América. Basicamente,o trasfondo da discussão é o papel e o tamanho do Estado. Entendendo que quando o Estado avança, resta espaço ao setor privado.
Nesse marco, o Congressodeve tratar quatro leis antes do fim do ano, todas directamente relacionadas com o orçamento 2022, incluindo a suspensão ou o aumento do nível de endividamento do país (“debt ceiling”), bem como dois projectos de lei que voavam perto de 5 biliões de dólares nos próximos 10 anos a uma economia que já mostra alertas inflacionárias incipientes. Isto acontece num ano em que, na sequência da pandemia, o défice orçamental aproxima-se de 3 biliões de dólares.
Os dois projetos de lei mais urgentes devem ser tratados e aprovados antes do final do ano, já que deles depende o correto funcionamento do país. Ambos já foram tratados no Congresso em setembro sem sucesso, mas foi acordado uma pequena extensão que adiada algumas semanas sua aprovação final.
O primeiro destes dois projectos éo limite no nível de endividamento do paísque hoje se encontra em 28 biliões de dólares. O endividamento eleva-se para fazer face a despesas já incorridas; não futuros. O debate sobre o nível de endividamento dos EUA ocorre muito frequentemente e sempre ambos os partidos negociam concessões para finalmente aumentar. Durante a última semana de setembro, o Congresso tratou os detalhes de um novo limite, masNão houve acordo.
Não ter sido aprovado um “parche” por US$480.000 milhões de nova dívida, o paísteria caído em default em 18 de outubro.
O segundo projeto de lei éo financiamento do Governo Central. Este financiamento está relacionado com despesas futuras relativas ao período fiscal de 2022, que começou em 1 de Outubro. Não contar com um orçamento aprovado,o governo não pode operar obligando-o a fechar, excepto certos serviços essenciais. Esta discussão também ocorre todos os anos e não é de admirar que a administração pública deixe de operar até que as despesas sejam aprovadas. O último fechamento da administração ocorreu em 2019 e durou 29 dias. No início de outubro, ambos os partidos negociaram um “parche” para financiar por um tempo limitado à administração pública e evitar o chamado “shutdown”.
Embora os democratas tenham maioria em ambas as Câmaras,por agora, não estão os votos, especialmente no Senado onde dois democratas, Kyrsten Sinema do Arizona, e Joe Manchin de West Virginia, já anunciou que não votarão com seu partido. Ambos representam estados historicamente republicanos e desejam que a Casa Branca reduza consideravelmente o tamanho de novas despesas propostas pelo presidente.
Os outros dois projetos que Biden busca aprovar este ano são o pacote de infraestrutura e o chamado “Build Back Better” (ou reconstruir melhor). Estima-se que o projeto de lei de infraestrutura custará US$ 1,2 bilhões durante cinco anos e o de reconstrução US$3,5 bilhões por dez anos. Juntos formam a base da agenda econômica do presidente Biden queprocura mudar estruturalmenteaos Estados Unidos da América.
O pacote de infra-estruturasVisa melhorar a conectividade do paísPara impulsionar um crescimento económico mais sólido e teste de cimbronazos. Aeroportos, auto-estradas, pontes, telecomunicações e portos fazem parte dos investimentos que a Casa Branca procura realizar. Existe também um plano paraReduzir a quantidade de automóveis para combustãoproduzidos pelas automotrices e incentivos para a compra de veículos mais ecológicos. O Senado, com ajuda de 19 republicanos, já aprovou o projeto de lei e agora espera que a Câmara Baixa de seu consentimento. No entanto, uma vintena de representantes democratas não querem aprovar e argumentam que antes deve ser aprovado o mais ambicioso e controverso plano Build Back Better.
O Congresso dos Estados Unidos logo voltará a reunir-se para tratar uma das leis econômicas mais extensas e transformadoras desde o "New Deal" do presidente Roosevelt na década de 1930. O presidente Biden e sua equipe econômica estão prestes a aprenderse os americanos estão dispostos a aceitar um papel mais intervencionista do governo na economiae, especialmente, nas suas vidas.
Os US$3,5 bilhões que a Casa Branca busca “invertir” na transformação estrutural dos EUA, com o plano “Reconstruir Melhor”, centra-se numa longa lista de políticas e programas sociais que vão desde a educação gratuita, os cuidados de saúde, as habitações e as alterações climáticas. Inclui programas quemudarão a matriz energética do paísEm benefício da criação de novas indústrias relacionadas com as energias renováveis. Também propõe educação universitária gratuita durante dois anos em instituições estatais, educação pré-escolar universal, expansão do sistema de saúde pública, controle de preços de medicamentos, 12 semanas paga de ausência por maternidade e paternidade como também investimentos em desenvolvimentos imobiliários sustentáveis.
É claro que qualquer aumento da despesa pública deve ser apresentada com a sua contrapartida:Como será financiado? Mais impostos? Ou as bondades económicas do plano permitirão que se autofinancie no tempo através de maior crescimento, maior emprego e maior cobrança?
E, além do económico, se coloca sobre a mesa um tema-chave: qual é o papel do Estado na sociedade e na economia em geral. O tamanho e alcance desses projetos são acompanhados por um aumento substancial das regulamentações (e impostos) e do controle do Estado nas vidas dos americanos e das suas empresas.
Os EUA estão preparados e em condições de se transformarem num país mais social-democrata “europeu”, mais estado-dependente e altamente regulamentado?
E isto leva-nos a um ponto-chave: Mas isso o trataremos em outro artigo.
Coluna previamente publicada em Clarín.
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