Edição pelo 30º aniversário do Clube da Boa Estrela
Sentadas ao redor da mesa de Mahjong, um jogo popular chinês, quatro mulheres americanas de origem chinesa; Suyuan Woo, Lindo Young, Ying-Ying St. Clair e An-Mei Hsu competem pela sorte e alegria que a vitória neste jogo, conhecido em todo o Leste e Sudeste Asiático, pode proporcionar.
Esta história nos leva à vida de quatro mulheres corajosas que nasceram na China em tempos turbulentos, com a eclosão da Segunda Guerra Mundial e a invasão japonesa. Os valores e leis não escritas de uma sociedade diferente da ocidental, as expectativas dessas quatro mulheres ao chegarem aos Estados Unidos, as ilusões e desilusões do sonho americano se manifestam com a chegada de suas quatro filhas com nomes anglófonos: June, Rose, Lena e Waverly.
A experiência de crescer nos Estados Unidos, no contexto da comunidade chinesa de San Francisco, confere às meninas uma identidade complexa: são americanas que falam inglês perfeitamente, nenhuma fala ou lê mandarim fluentemente, frequentam igrejas batistas e buscam ter sucesso no campo profissional. No entanto, existe algo cultural que confere à sua identidade um caráter extra, que as diferencia de seus colegas do ensino médio e da faculdade. É a história de suas mães, os segredos que permaneceram na China antes da migração, as dores inexprimíveis que tiveram que enfrentar, os casamentos arranjados que tiveram que suportar, as humilhações a suas próprias mães e os filhos que tiveram que deixar para trás para sobreviver.
O livro começa com a primeira rodada de jogos que ocorre após a morte de Suyuan Woo. Sua filha, Jing-Mei “June” Woo substitui sua mãe, rodeada por suas três tias. Elas contam à jovem June sobre uma dívida pendente que afligia sua mãe em vida e que nunca pôde saldar. Acontece que, ao tentar escapar da invasão japonesa, sua mãe, esposa de um funcionário de Chiang Kai-shek, viu-se morrer na marcha em direção ao território seguro, tendo que abandonar suas duas filhas gêmeas.
Embora June soubesse dessa história, a necessidade de encontrar suas irmãs e compartilhar a notícia sobre a morte de sua mãe se torna um imperativo para ela e seu pai. Finalmente, June encontra suas irmãs e conhece a história delas. Um casal de chineses muçulmanos as encontrou cobertas com as joias que sua mãe conseguiu deixar para elas antes de partir. No verso de uma foto estavam escritos os verdadeiros nomes das meninas.
O momento culminante da novela, que descreve o encontro entre June e suas irmãs, reflete a reconciliação com a própria identidade, a aceitação e compreensão de ser quem se é graças aos que nos precederam.
Para a jovem June, sempre preocupada em decepcionar sua mãe, o abraço com suas irmãs se torna sua maior conquista.
Num mundo onde os refugiados e migrantes são contados por dezenas de milhões, O Clube da Alegria e da Sorte é uma leitura imprescindível para compreender a imigração de geração em geração,
de mulheres.
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