Lila desapareceu. Isso é a única coisa que Elena, sua melhor amiga desde a infância, sabe. Assim começa A amiga genial, o primeiro volume da saga literária italiana Duas amigas. Situada em Nápoles durante a pós-guerra, a escritora italiana Elena Ferrante desenvolve uma história feminista através de quatro livros.
Desde que Rafaella-Lina, para Elena Lila- Cerullo chegou à escola primária, ela se tornou a melhor amiga de Elena Greco. As melhores alunas da classe, essas duas meninas se tornarão moças enquanto lêem livros e brincam com suas bonecas no contexto de um bairro pobre da Nápoles do pós-guerra.
Obrigadas pelas circunstâncias a ajudar suas famílias em casa, as duas meninas devem fazer grandes esforços para convencer seus pais sobre a importância de continuar com sua educação. No entanto, apenas Elena, graças à intervenção da professora Oliviero, consegue atingir seu objetivo.
Os anos passam e, enquanto Elena continua estudando no Ensino Fundamental, Lila deve encontrar um marido. Ela se casa com Stefano Carracci, o filho de Don Achille, o monstro de sua infância. Stefano é um homem mal-educado, que bate em Lila e não a deixa ser quem ela é. Por sua vez, Elena continua sendo uma excelente estudante, mas deve enfrentar seus desafios sempre que quer continuar seus estudos.
Nos livros posteriores, ambas as mulheres se ajudam a melhorar sua situação pessoal e sentimental através de uma amizade que transcende o tempo e as circunstâncias da vida.
A saga das duas amigas oferece um relato comovente sobre a transição da infância para a idade adulta em condições sociais adversas, os efeitos da pobreza na vida das mulheres e as consequências de crescer em uma sociedade machista.
Através desses quatro livros, Ferrante descreve de forma absolutamente realista as complexidades e nuances dos vínculos entre mulheres através da voz de Elena, que narra em primeira pessoa os eventos de sua história ao lado de Lila. Inteligente, mas tímida e insegura, Lenu, como é carinhosamente chamada por seus pais e amigos, consegue se tornar estudante universitária e formada, mas dentro de si surgem as dúvidas: Será que é boa o suficiente? Os outros perceberão suas limitações?
Por isso, às vezes Lenu prefere ser como Lila, estar casada e ter sua própria casa, longe de seus pais e irmãos. Mas o que Elena não sabe é que Lila sofre enormemente nas mãos de seu marido e sua família, que não lhe deram o amor e o afeto que seus pais deram a Elena.
A Amiga genial, primeiro livro da saga e considerado o melhor livro do século XXI pelo New York Times, é uma maneira maravilhosa de ingressar no universo literário das duas amigas, duas meninas que sonham em se tornar mulheres em situações adversas, que devem lutar contra seus medos e temores, mas acima de tudo contra o contexto em que vivem, um contexto que as impede de se realizarem plenamente e que as categoriza de acordo com suas circunstâncias.
Comentários