Conflito de Drogas na Colômbia: Desvendando as Relações entre o ELN e os Cartéis Mexicanos

Por: 

William Acosta, NYPD (Ret) 

Jesús Daniel Romero, USN (Ret) 

Este informe analisa os recentes comentários do presidente colombiano Gustavo Petro sobre a relação entre o Cartel de Sinaloa e o Exército de Libertação Nacional (ELN). Avalia as implicações dessas declarações sobre a dinâmica operacional do tráfico de drogas na Colômbia, a autonomia dos grupos armados locais e os desafios que os cartéis estrangeiros enfrentam, em particular os mexicanos. Os achados sugerem que, embora existam alianças, as organizações colombianas mantêm uma autonomia significativa, complicando a narrativa de subordinação proposta pelo presidente Petro. Além disso, há preocupações de que as afirmações do presidente Petro possam servir como uma estratégia para desviar a culpa das deficiências de sua política de "Paz Total", que tem enfrentado críticas significativas.

Introdução

No início de fevereiro, o presidente Gustavo Petro fez graves acusações contra o ELN, sugerindo que este grupo guerrilheiro opera sob as ordens do Cartel de Sinaloa e lhe fornece cocaína. Em um discurso na Universidade Industrial de Santander (UIS) em Bucaramanga, Petro afirmou que o Cartel de Sinaloa é o "chefe atual" do ELN, implicando uma conexão profunda entre as atividades guerrilheiras e o tráfico de drogas. Esta afirmação ocorre em meio a uma escalada de violência em regiões como Catatumbo, onde o ELN intensificou sua ofensiva contra os dissidentes das FARC. Este relatório busca avaliar criticamente essas afirmações e as realidades do panorama do tráfico de drogas na Colômbia.

Achados Chave

Os comentários do presidente Gustavo Petro indicam um possível mal-entendido das dinâmicas operacionais entre o Cartel de Sinaloa e o ELN. A afirmação carece de evidência substancial e ignora o contexto histórico da autonomia do ELN. Segundo o presidente Petro, o ELN opera sob o controle do Cartel de Sinaloa, sugerindo que seus líderes são agora traficantes de drogas mexicanos que compram cocaína produzida na Colômbia. Petro indicou que o cartéis financia e coordena as atividades do ELN, estabelecendo um vínculo que implica uma troca de cocaína por armamento especializado.

Petro enfatizou a necessidade da educação como meio para prevenir que os jovens se envolvam em atividades violentas e criminosas influenciadas por cartéis estrangeiros. Esta abordagem poderia servir como uma estratégia de longo prazo para minar os esforços de recrutamento de grupos armados em regiões como Catatumbo. O recente aumento da violência resultante da ofensiva do ELN deslocou mais de 54.000 pessoas, destacando a urgente necessidade de uma resolução eficaz de conflitos e assistência humanitária na região. Relatórios indicam que as ações do ELN resultaram na morte de dezenas de civis, exacerbando a crise humanitária.

Além do Cartel de Sinaloa, o Cartel Jalisco Nova Geração (CJNG) também está presente na Colômbia, complicando ainda mais a situação de segurança. Ambos os cartéis colaboram com Grupos Armados Organizados (GAO) na produção e distribuição de cocaína. Um relatório de inteligência do Exército Nacional revelou que pelo menos 80 guerrilheiros do ELN, incluindo menores, cruzaram para a Venezuela para fortalecer suas operações em Catatumbo. Esse movimento indica uma intensificação da atividade guerrilheira na área de fronteira, que se tornou um foco de instabilidade.

Fatores geográficos e sociopolíticos dificultam que os cartéis mexicanos estabeleçam bases permanentes na Colômbia, necessitando de associações com grupos locais para operar de maneira eficaz. As organizações criminosas colombianas têm colaborado com sucesso com cartéis mexicanos enquanto mantêm o controle territorial. Essa dinâmica sugere uma parceria equilibrada em vez de uma relação subordinada. As associações com atores armados locais, incluindo o ELN, AGC e dissidentes das FARC, permitem que os cartéis mexicanos assegurem rotas de tráfico de cocaína para portos do Caribe, facilitando as exportações para a América do Norte e Europa.

À medida que os cartéis mexicanos obtêm acesso à produção de cocaína, os grupos colombianos mantêm o controle territorial, operando de acordo com seus interesses e preservando sua autonomia. Apesar do poder financeiro dos cartéis mexicanos, sua capacidade de operar de forma independente na Colômbia está significativamente limitada pelo ambiente hostil. Petro enfatizou a importância da educação para prevenir o recrutamento de jovens por grupos armados ilegais. Ele apontou que esses grupos estão recrutando cada vez mais jovens para realizar atos violentos, representando uma ameaça significativa para o futuro do país.

Estrutura e Operações do ELN

O ELN opera principalmente em Catatumbo (Norte de Santander), Arauca, Sul de Bolívar, Antioquia (região do Bajo Cauca), Cauca, Chocó e Nariño, com presença ocasional em Boyacá, Casanare e o sul de Cesar. O grupo também tem presença nas seis principais cidades da Colômbia: Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga e Cúcuta.

O Comando Central (COCE) é composto por cinco comandantes responsáveis pela direção do ELN, trabalho político, área militar, liderança do estado maior nacional, representação e temas internacionais, bem como assuntos financeiros e vínculos com frentes militares. Manuel Pérez Martínez, conhecido como "El Cura Pérez", liderou o COCE de 1973 até sua morte em 1998. Nicolás Rodríguez Bautista, conhecido como "Gabino", assumiu depois de Pérez e reestruturou o Comando Central. A composição atual do COCE inclui Eliécer Chamorro Acosta, conhecido como "Antonio García", como Comandante em Chefe; Israel Ramírez Pineda, conhecido como "Pablo Beltrán", como Líder Político; Rafael Sierra Granados, conhecido como "Ramiro Vargas", responsável por relações internacionais; Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía, conhecido como "Pablito", gerenciando comunicações e tráfico de drogas ao longo da fronteira com a Venezuela; e Jaime Galvis Rivera, conhecido como "Ariel" ou "Lorenzo Alcantuz".

Ex-membros do COCE incluem Nicolás Rodríguez Bautista, conhecido como "Gabino", que saiu em 2021 por problemas de saúde; Pedro Cañas Serrano, conhecido como "Óscar Santos", que está falecido; Carlos Arturo Velandia, conhecido como "Felipe Torres", que foi capturado em 1994; e Gerardo Bermúdez, conhecido como "Francisco Galán", também capturado em 1994. A Direção Nacional (DINAL) foi estabelecida em 1982 com três membros de frentes existentes e se expandiu para nove membros em 1983, incluindo frentes de guerra, a Comissão Nacional de Finanças, o Estado Maior Nacional e a Comissão Nacional de Logística. Seu líder, conhecido como "Gallero", foi assassinado pelas autoridades em 2020.

O ELN possui sete frentes militares e um Frente Urbano Nacional, subdividido em 29 frentes rurais e 22 companhias móveis. Os frentes rurais estão organizados em colunas, companhias, destacamentos, esquadrões e tríades. As milícias populares operam de forma descentralizada, realizando tarefas logísticas. O governo colombiano informou sobre a presença do ELN na Venezuela, apoiado por investigações que indicam vínculos e operações naquele país.

Fatores Subjacentes que Influenciam as Dinâmicas

O legado de violência e conflito armado na Colômbia enraizou atividades ilícitas na sociedade. A dissolução das FARC em 2016 criou um vácuo de poder que foi preenchido por grupos como o ELN. O lucrativo comércio de cocaína incentiva tanto atores locais como estrangeiros, enquanto altos níveis de pobreza e desemprego facilitam o recrutamento para grupos armados. A produção de cocaína e coca tem uma correlação direta com a morte, complicando ainda mais o panorama socioeconômico.

As políticas antidrogas dos EUA destinadas à erradicação frequentemente levam a um aumento da violência e do deslocamento, afetando o panorama operacional tanto para grupos colombianos quanto mexicanos. Os grupos armados podem receber apoio de comunidades locais, complicando os esforços para combater sua influência. Os incentivos econômicos impulsionam o recrutamento de jovens nessas organizações. A corrupção e o governo fraco dificultam a aplicação eficaz da lei, permitindo que as organizações criminosas prosperem. As limitações no sistema judicial também afetam os esforços de julgamento.

A demanda global por cocaína alimenta o papel crítico da Colômbia no comércio de drogas, necessitando de colaboração através de fronteiras para abordar o crime organizado. As estratégias de contrainsurgência do governo colombiano podem levar a uma escalada da violência, arraigando ainda mais os grupos armados nas comunidades locais.

Envolvimento do Cartel de los Soles e o Regime de Nicolás Maduro com o ELN

O envolvimento do Cartel de los Soles e o regime de Nicolás Maduro com o Exército de Libertação Nacional (ELN) representa um aspecto significativo das dinâmicas geopolíticas e de segurança atuais na Colômbia e na Venezuela. Esta colaboração destaca as interconexões entre o poder do estado, o crime organizado e a guerra de guerrilhas na região.

O Cartel de los Soles refere-se a um grupo de altos funcionários militares venezuelanos e líderes governamentais supostamente envolvidos no tráfico de drogas. Este grupo estabeleceu uma aliança estratégica com o ELN e os cartéis mexicanos. Esta associação evoluiu ao longo dos anos e é caracterizada por benefícios mútuos que facilitam operações em nível global.

É relatado que o Cartel de los Soles colabora com o ELN para controlar rotas de tráfico de drogas, particularmente em regiões fronteiriças com a Colômbia. Esta associação permite ao ELN acessar recursos e proteção, enquanto permite que os funcionários venezuelanos se beneficiem do lucrativo comércio de cocaína. O regime de Nicolás Maduro forneceu ao ELN apoio político e militar, considerando o grupo como um aliado útil para manter o controle sobre áreas que poderiam de outra forma ser influenciadas pelas forças estaduais colombianas. Este apoio inclui facilitar as operações do ELN na Venezuela e proteger seus membros da extradição para a Colômbia.

Tanto o ELN quanto o regime de Maduro compartilham objetivos comuns em termos de resistir à influência dos EUA na região. Eles se posicionaram como opositores às políticas norte-americanas, que consideram imperialistas, fomentando assim um sentido de solidariedade em sua luta contra ameaças externas percebidas. O ELN estabeleceu uma presença operacional significativa na Venezuela, onde tem conseguido recrutar combatentes, treinar membros e coordenar atividades de tráfico de drogas com o Cartel de los Soles. Esta base operacional permitiu ao grupo expandir sua influência além das fronteiras colombianas.

A colaboração entre o ELN e o regime de Maduro exacerbou a crise humanitária na região. O aumento da violência, o deslocamento e as atividades criminosas afetaram as populações locais, especialmente em áreas fronteiriças onde operam ambas as entidades. A relação entre o Cartel de los Soles, o ELN e o regime de Maduro gerou preocupações entre os observadores internacionais sobre a estabilidade da região. A participação de atores estatais no tráfico de drogas e na guerra de guerrilhas complica os esforços para abordar esses problemas através de meios diplomáticos e militares tradicionais.

Mudando a Narrativa: Por que o Presidente Petro Quer Redirecionar a Atenção

O ELN está se expandindo sob sua vigilância. Desde que Petro assumiu o cargo, o ELN ganhou força, tomando controle de territórios estratégicos na Colômbia, na Venezuela e no Equador. As conversas de paz de seu governo com o ELN levaram a tréguas que efetivamente permitem ao grupo reagrupar-se e expandir-se. O Cartel de Sinaloa é um bode expiatório conveniente. Este cartel opera em nível internacional e já é uma preocupação importante de segurança nacional para os EUA. Ao destacar o Cartel de Sinaloa, Petro pode alinhar-se com os esforços antidrogas dos EUA enquanto evita o escrutínio do crescimento do ELN. No entanto, o cultivo de coca e a produção de cocaína continuam sendo uma grande preocupação para a existência política de Petro e a associação da Colômbia na interrupção.

O ELN tem vínculos políticos e ideológicos com a base de Petro. O grupo possui vínculos históricos com movimentos marxista-leninistas e compartilha semelhanças ideológicas com as políticas de esquerda de Petro. Reprimir o ELN alienaria facções dentro de sua base política e interromperia sua agenda de negociação de paz. O papel da Venezuela na proteção do ELN é significativo. O regime de Maduro na Venezuela apoia e abriga ativamente o ELN, permitindo-lhe operar livremente através da fronteira. Petro mantém laços diplomáticos com Maduro, o que significa que tem pouco incentivo para confrontar as operações transfronteiriças do ELN.

Chequeo de Realidade: O ELN É uma Ameaça Maior na Região

O ELN agora controla redes inteiras de produção e tráfico de cocaína, trabalhando com cartéis mexicanos em vez de apenas gravá-los. O grupo também está crescendo no Equador, Ve

Conclusão

A situação que envolve os grupos armados colombianos e os cartéis mexicanos é multifacetada, impulsionada por uma combinação de agravos históricos, incentivos econômicos, condições sociais e realidades geopolíticas. A colaboração entre o Cartel de los Soles e o regime de Nicolás Maduro com o ELN sublinha a complexa interação do crime organizado, do poder estatal e da guerra de guerrilhas na Colômbia e na Venezuela. Esta aliança melhora as capacidades operacionais do ELN e apresenta desafios significativos para a estabilidade e segurança regional, contribuindo para as crises humanitárias nas áreas afetadas. Abordar esses problemas entrelaçados requer esforços coordenados de atores tanto nacionais quanto internacionais para desmantelar essas redes e mitigar seu impacto nas comunidades locais. Compreender essas dinâmicas é crucial para desenvolver estratégias eficazes para combater o crime organizado e melhorar a segurança regional, promovendo assim uma paz sustentável na Colômbia. Os desafios que a violência, o recrutamento e o governo apresentam requerem políticas integrais que abordem tanto as necessidades humanitárias imediatas quanto os problemas estruturais de longo prazo.

Referências

Smith, J. (2023). Produção de cocaína e o conflito colombiano. Oxford University Press.

López, M. (2023). O impacto dos grupos armados no tráfico de drogas na Colômbia. Journal of Latin American Studies, 54(1), 123-145.

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Exército Nacional da Colômbia. (2022). Relatório anual sobre segurança e grupos armados.

Torres, L. (2020). O comércio de drogas e seu impacto na sociedade colombiana (Número de publicação 123456) [Tese de mestrado, Universidade de Bogotá]. ProQuest Dissertations & Theses Global.

Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime. (2022). Relatório mundial sobre as drogas 2022.

García, F. (2023). A influência do Cartel de Sinaloa nos grupos armados colombianos. Em Atas da Conferência Internacional sobre Tráfico de Drogas (pp. 45-58). Universidade de Medellín.

William L. Acosta: Graduado Magna Cum Laude da PWU e Universidade de Aliança. É um oficial de polícia aposentado de Nova York e fundador e CEO da Equalizer Private Investigations & Security Services Inc., uma agência com licença em Nova York e Florida com alcance global. Desde 1999, tem conduzido investigações sobre narcóticos, homicídios e pessoas desaparecidas, participando também em defesa penal estadual e federal. Especialista em casos internacionais e multijurisdicionais, coordenou operações na América do Norte, Europa e América Latina.

Jesús D. Romero: Graduado Magna Cum Laude da Universidade Estadual de Norfolk. É um oficial aposentado do serviço de inteligência da Marinha dos Estados Unidos e de Operações de Inteligência do Exército com 37 anos de serviço combinado. Trabalhou na indústria de defesa com a British Aerospace Systems e Booz Allen Hamilton. Participou de missões na Bósnia, Iraque e Sudão. Comandou uma unidade da Agência de Inteligência de Defesa no Panamá e supervisionou operações no Caribe, América Central e América do Sul. É um autor de bestsellers na Amazon e comentarista de notícias em várias mídias: rádio, televisão, YouTube e impressos.