A visita do Papa à Argentina: religião, poder e economia no tabuleiro geopolítico
A chegada do papa Leão XIV à Argentina, entre 8 e 11 de novembro de 2026, representa muito mais do que um acontecimento religioso. Depois de quase quatro décadas sem uma visita papal ao país —a última foi a de João Paulo II em 1987—, o retorno de um pontífice volta a colocar a Argentina no centro de uma agenda que combina diplomacia, política, influência cultural e atividade econômica. No entanto, por trás das missas multitudinárias, dos encontros institucionais e da mobilização de milhões de pessoas, há uma dimensão que merece atenção especial: o poder que a Igreja católica mantém como ator internacional e sua capacidade de influenciar as sociedades e nas decisões políticas sem recorrer a mecanismos tradicionais de coerção.
A geopolítica contemporânea já não pode ser explicada exclusivamente por meio das capacidades militares, territoriais ou econômicas dos Estados. A globalização e a multiplicação de atores internacionais alteraram as formas como o poder é exercido e como a liderança é construída. Neste cenário, a influência cultural, religiosa e ideológica ganha uma relevância crescente. É aqui que o conceito de soft power, desenvolvido por Joseph Nye, permite compreender a importância de uma visita como a de Leão XIV.
O Vaticano: um ator internacional além da religião
A Santa Sé constitui um sujeito de direito internacional com capacidade para estabelecer relações diplomáticas, celebrar acordos, participar em organismos internacionais e manter vínculos institucionais com governos de todo o mundo. Não se trata simplesmente de uma autoridade religiosa que representa milhões de fiéis, mas de um ator com uma estrutura diplomática própria e uma presença histórica nos principais debates internacionais.
Ao contrário dos Estados tradicionais, cujo poder costuma ser medido por meio de variáveis econômicas, militares e territoriais, a Santa Sé conta com um recurso estratégico diferente: sua legitimidade moral, sua capacidade de convocação e sua influência sobre comunidades que transcendem as fronteiras nacionais. O Papa não precisa exercer autoridade política direta sobre um território para intervir no debate público. Sua capacidade de influência se constrói por meio do discurso, da diplomacia, da tradição institucional e da identificação de milhões de pessoas com seus valores.
A visita de Leão XIV à Argentina permite observar precisamente essa característica. Durante quatro dias, o Pontífice desenvolveu uma agenda que incluiu encontros com o presidente Javier Milei, representantes do corpo diplomático, autoridades políticas, empresários, sindicalistas, movimentos sociais, líderes religiosos e jovens. O itinerário também contemplou atividades em Buenos Aires, Claypole, Córdoba e Luján, com uma dimensão pastoral e social que excede amplamente o protocolo institucional.
Em seu primeiro discurso oficial no Palácio da Liberdade, Leão XIV fez referência à história argentina, à diversidade de suas origens e à responsabilidade das gerações presentes sobre o futuro do país. Também destacou a dignidade das pessoas, a concórdia e o bem comum como princípios que devem orientar a vida pública. Não foi uma mensagem dirigida exclusivamente aos fiéis católicos, mas uma intervenção diante das autoridades, da sociedade civil e do corpo diplomático. Mais uma vez, a Igreja utilizou sua capacidade de convocação para instalar uma agenda de valores no espaço público.
A diplomacia dos símbolos: quem estava presente
Um dos aspectos mais interessantes da visita foi a convocação política e institucional que ocorreu no Palácio da Liberdade. O encontro reuniu cerca de 1.500 dirigentes e representantes de distintos setores, entre eles o presidente Javier Milei, a vice-presidente Victoria Villarroel, o ex-presidente Mauricio Macri, governadores, legisladores, integrantes do Poder Judiciário e representantes do corpo diplomático.
Também estavam presentes referências do setor empresarial como Marcos Galperin, do Mercado Livre; Eduardo Eurnekian, da Corporación América; Alejandro Bulgheroni, da Pan American Energy; Marcelo Mindlin, da Pampa Energia; Eduardo Elsztain, da IRSA; Alberto Roemmers, do laboratório homônimo; Daniel Hadad, do Infobae; Francisco de Narváez e Daniel Vila, entre outros.
A composição dos convidados não é um dado menor. A presença simultânea de representantes do poder político, econômico, judicial e religioso demonstra a capacidade da Igreja de funcionar como um espaço de encontro entre atores que, em circunstâncias ordinárias, podem manter interesses opostos. Em um contexto de fragmentação política e tensões institucionais, a figura do Papa adquire uma capacidade de articulação simbólica que não necessariamente possuem os próprios governos.
No entanto, a dimensão política da visita não se esgotou no encontro protocolar. Na Universidade Católica Argentina, Leão XIV reuniu representantes do mundo do trabalho, empresários, sindicalistas e movimentos sociais. Ali, a mensagem adquiriu um tom mais explícito sobre as condições econômicas e sociais do país. O Pontífice reivindicou a justiça social, alertou sobre o drama do desemprego e recuperou a reivindicação histórica de «terra, teto e trabalho», associada também ao legado de Francisco.
Entre os presentes estavam representantes da CGT, como Jorge Sola, Cristian Jerônimo e Octavio Argüello; dirigentes da União de Trabalhadores e Trabalhadoras da Economia Popular (UTEP), como Alejandro Gramajo; empresários e funcionários nacionais, entre eles Sandra Pettovello e Juan Bautista Mahiques.
Este encontro expôs uma das principais tensões da conjuntura argentina: a relação entre o modelo econômico impulsionado pelo Governo de Javier Milei e a doutrina social da Igreja católica. Enquanto o Executivo promove uma redução do Estado e uma transformação de suas funções econômicas, o discurso pontifício coloca no centro a dignidade do trabalho, a proteção dos setores vulneráveis, a justiça social e a necessidade de construir consensos.
Isso não significa que o Vaticano pretenda intervir diretamente na política interna argentina nem que o Papa represente um partido ou espaço ideológico. No entanto, sua autoridade moral lhe permite introduzir debates que transcendem as posições partidárias e que obrigam os distintos atores a se posicionarem frente a eles.
O poder econômico de uma visita religiosa: milhões em movimento
Além de sua dimensão política e diplomática, a visita também tem um impacto econômico considerável. Os grandes acontecimentos internacionais geram externalidades positivas sobre diversas atividades produtivas, especialmente quando implicam deslocamentos massivos de pessoas, demanda de hospedagem, transporte, gastronomia e comércio varejista.
Segundo as estimativas preliminares do Observatório Argentino de Turismo da Câmara Argentina de Turismo, a visita poderia mobilizar até 7 milhões de peregrinos e mais de 3 milhões de visitantes nacionais e internacionais. Entre os principais destinos estão Buenos Aires, Luján e Córdoba, com uma participação importante de turistas provenientes do Chile, Peru e Brasil.
Na Cidade de Buenos Aires, projetou-se a entrada de mais de 1,2 milhões de visitantes, com uma ocupação hoteleira média próxima a 75% durante o final de semana prolongado. Em Luján, as buscas de hospedagem cresceram mais de 1.800%, enquanto esperava-se uma ocupação plena e a chegada de cerca de 2 milhões de pessoas. Córdoba, por sua vez, projetou receber até 1,5 milhões de visitantes.
Mas o dado mais chamativo diz respeito ao movimento econômico potencial. A Confederação Argentina da Média Empresa (CAME) estimou que o gasto dos visitantes poderia gerar cerca de US$ 270 milhões, tomando como referência o gasto turístico médio e uma jornada de consumo por visitante. Esta cifra contempla principalmente atividades vinculadas ao turismo, comércio, transporte e gastronomia.
O movimento econômico estimado representa o gasto potencial associado aos visitantes, mas não necessariamente todo ele constitui consumo adicional: parte desse dinheiro poderia ter sido destinado a outras atividades ou localidades na ausência do evento.
Quem paga a visita? O custo de organizar um acontecimento internacional
A mobilização de milhões de pessoas também requer infraestrutura, logística, produção e segurança. Neste ponto, a organização da visita envolveu recursos de diferentes níveis do Estado, da Igreja católica e de empresas privadas.
Segundo as informações levantadas por Chequeado, o Estado nacional adjudicou aproximadamente $8.690 milhões à produtora DF Entertainment para a organização integral da missa no Monumento dos Espanhóis. Por sua parte, o Governo da província de Buenos Aires informou um orçamento de $3.024 milhões para a produção e os serviços técnicos da celebração em Luján.
A Conferência Episcopal Argentina comunicou que havia arrecadado mais de $5.500 milhões por meio de coletas e aportes empresariais. Também foi informado que as empresas haviam contribuído com mais de US$3 milhões em dinheiro, bens e serviços.
Portanto, o financiamento não recai exclusivamente sobre o Estado nem exclusivamente sobre a Igreja. Trata-se de um esquema misto em que intervêm recursos públicos, aportes privados e contribuições dos fiéis. A discussão sobre o custo da organização deve considerar também os possíveis benefícios econômicos para os setores comerciais e turísticos, embora esses não compensam automaticamente o gasto público nem permitem afirmar que o evento se autofinancia.
A pergunta relevante é como se distribuem os custos e benefícios desse tipo de acontecimentos, quais setores recebem o maior impacto e que capacidade têm as economias locais para transformar uma mobilização extraordinária em uma oportunidade de desenvolvimento.
A dimensão humana: o limite do poder econômico e político
Agora bem, além dos números, os referentes presentes e as oportunidades comerciais, há uma dimensão que não pode ser relegada: a mensagem religiosa e humanitária da visita.
A Igreja católica construiu historicamente parte de sua influência internacional a partir de sua capacidade de intervir em debates sobre pobreza, desigualdade, migrações, conflitos armados, educação e dignidade humana. Sua legitimidade não depende exclusivamente de sua estrutura institucional, mas também da identificação das pessoas com esses princípios e da coerência entre o discurso e as ações.
Neste sentido, a visita de Leão XIV levanta uma reflexão que transcende as diferenças ideológicas. Em um contexto internacional atravessado por conflitos, polarização política, desigualdade econômica e crise de representação, a convocação do Papa volta a colocar em discussão o lugar dos valores compartilhados na construção de uma sociedade.
O poder não deveria ser medido apenas pela capacidade de acumular recursos, impor decisões ou influenciar outros atores, mas também pela possibilidade de melhorar as condições de vida das pessoas. Essa é, talvez, uma das principais tensões que deixa a visita: a distância que pode existir entre o crescimento econômico e o desenvolvimento humano, entre a eficiência de um modelo e sua capacidade de incluir os que ficam para trás.
A geopolítica costuma estudar como os Estados e outros atores competem por influência, recursos e liderança. No entanto, uma visão integral das relações internacionais também deve perguntar o que acontece com as pessoas que estão por trás dessas estruturas de poder.
A visita do Papa à Argentina demonstra que a religião continua sendo um ator relevante no cenário internacional, que a diplomacia não se limita aos governos e que os acontecimentos simbólicos podem produzir efeitos políticos e econômicos concretos.
Restará observar se, uma vez que termine a visita e se retirem os palcos, as delegações e os milhões de visitantes, as mensagens de diálogo, solidariedade e dignidade humana conseguem transcender o acontecimento e se converter em uma agenda de ação.
Porque, em definitiva, o verdadeiro valor de uma sociedade não deveria ser medido somente por quanto produz ou quanto consome, mas também pela dignidade com a qual vivem as pessoas que a integram.
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