Cada 17 de outubro, o peronismo comemora o Dia da Lealdade, em recordação à mobilização de 1945 que exigiu a libertação de Perón. A data convida a revisar um dos capítulos menos conhecidos de sua trajetória: sua relação com Mao Zedong e a República Popular da China.
Os dois líderes nunca se encontraram pessoalmente. No entanto, durante seu exílio na Espanha, Perón escreveu ao dirigente chinês. A carta, datada em Madrid em 15 de julho de 1965, foi publicada em fac-símile pela Infobae em 2017, em uma nota da jornalista Claudia Peiró.
O que dizia a carta
No texto, Perón expressava sua admiração por Mao, por seu governo e pelo Partido Comunista Chinês, e definia a China como «base inabalável da Revolução Mundial». Também acusava o imperialismo estadunidense e a liderança soviética da época de se oporem à libertação dos povos, e rejeitava o que chamava de uma falsa coexistência pacífica.
Perón sustentava ainda que o golpe de 1955 havia impedido a Argentina de completar uma etapa de revolução democrática. Reconhecia que os objetivos de ambos os países eram comuns, mas que as condições nacionais obrigavam a adaptar a tática de luta.
A missiva não surgiu do nada. Em setembro de 1964, em uma carta a Delia Parodi citada pela Infobae, Perón havia advertido que, se fracassasse seu retorno ao país, o caminho seria mais bem o de China ou o de Cuba. Segundo o historiador Roberto Baschetti, em março de 1965 já havia feito sua primeira referência direta à Revolução Chinesa.
Os viajantes e o mistério do mensageiro
A carta de julho de 1965 aludia à viagem de jovens dirigentes do Movimento Revolucionário Peronista (MRP) à China. De acordo com um estudo da pesquisadora Brenda Rupar, da Universidade Livre de Berlim, publicado em 2026 na revista Iberoamericana, naquele ano sete argentinos liderados por Carlos Gaitán, provenientes do MRP e do Movimento Tacuara, viajaram à China por cinco ou seis meses.
Saíram de Montevidéu, tramitaram seus documentos em Genebra e chegaram a Xangai e Pequim via Paquistão. Segundo Jorge Rulli, um dos dirigentes da Juventude Peronista da época, o objetivo era receber treinamento militar. Gaitán lembrou que o grupo cantou a Marcha Peronista na praça da Paz Celestial em 1 de maio de 1965.
Durante anos circulou a versão de que essa delegação levou a carta, mas tanto Gaitán quanto Rulli negaram isso. Baschetti sustenta que foi Bernabé Castellano quem a entregou ao primeiro-ministro Zhou Enlai e quem distribuiu cópias entre meios europeus, incluindo Le Monde.
Houve resposta?
Embora normalmente se fale de uma troca epistolar, o estudo de Rupar não documenta nenhuma resposta escrita de Mao à carta de Perón. O que sim transcendeu foram outros gestos. Segundo a Infobae, Perón contou a Jorge Rulli em Madrid que Mao lhe ofereceu uma casa na China.
O mesmo meio relata que, em 1969, Mao recebeu uma delegação de jovens argentinos do Partido Comunista e perguntou a eles por que não eram peronistas. A isso se soma uma frase atribuída ao líder chinês, «se eu fosse argentino, seria peronista», que segundo Rupar circulou na militância desde o final dos anos sessenta, embora sua autenticidade não esteja verificada.
Por sua parte, o biógrafo oficial Enrique Pavón Pereyra registrou em «Eu, Perón» que o general chegou a definir Mao como «quase um justicialista».
A comitiva de 1973
A Argentina estabeleceu relações diplomáticas com a República Popular da China em 19 de fevereiro de 1972. Segundo Rupar, o primeiro contato oficial entre o governo chinês e Perón ocorreu em abril de 1973, a partir de um convite de um funcionário de assuntos comerciais asiáticos da embaixada chinesa em Paris.
A revista Noticias, por sua vez, reconstruiu que Mao convidou Perón a visitar a China e lhe ofereceu se mudar para o país.
O general, prestes a retornar à Argentina, não viajou, mas em maio de 1973 enviou uma delegação do Movimento Nacional Justicialista liderada por María Estela Martínez de Perón, junto com José López Rega e Gloria Bidegain, entre outros.
De acordo com o testemunho de Bidegain à Noticias, a comitiva preparou a viagem durante uma semana em Puerta de Hierro e passou dez dias na China, onde foi recebida por Zhou Enlai. Jiang Qing, a esposa de Mao, se juntou ao brinde de despedida. A viagem incluiu uma escala na Coreia do Norte, onde foi recebida por Kim Il Sung. Uma foto da comitiva junto a Jiang Qing é exibida hoje na embaixada chinesa em Buenos Aires.
Do exílio ao governo
Já de volta ao país, em agosto de 1973, Perón visitou a primeira exposição comercial chinesa em Buenos Aires e, segundo o El Cronista Comercial, afirmou: «Esta é a hora de Mao». Em 21 de janeiro de 1974, já em sua terceira presidência, assinou um decreto de intercâmbio médico entre os dois países, de acordo com o jornalista Néstor Restivo.
Perón morreu em 1 de julho de 1974, sem chegar a ver a primeira missão médica chinesa, que chegou ao país no mesmo mês. Segundo o relato de Restivo no El Cohete a la Luna, Mao enviou à embaixada argentina em Pequim uma oferenda floral dedicada ao «General Juan Domingo Perón, Presidente da República Argentina». Zhou Enlai e Dong Biwu, por sua vez, enviaram uma carta de condolências a Isabel Perón.
Por sua parte, Mao faleceria em 9 de setembro de 1976, dois anos depois de Perón, sem que ambos se encontrassem. O que ficou desse vínculo é uma carta escrita do exílio, uma comitiva enviada a Pequim, um decreto de cooperação médica e uma oferenda floral com o nome do general.
São peças soltas que, à distância, mostram como Perón buscou na China de Mao um interlocutor para sua Terceira Posição, tanto nos anos da proscrição quanto em seu retorno ao poder.
Marcos González Gava é Co-Fundador do Reporte Asia e Especialista em Negócios Econômicos e Financeiros e Assuntos Culturais com a República Popular da China.
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