Em um momento de crescentes tensões internacionais, a perda acelerada de quadros veteranos, impulsionada por políticas de redução do aparato federal, ameaça erosionar capacidades forjadas durante décadas e criar vulnerabilidades de contrainteligência que nenhum algoritmo poderá suprir.
No início de 2025, a CIA contava com cerca de 22.000 funcionários. Desde então, segundo estimativas de ex-funcionários citadas pelo The Washington Post, várias centenas —possivelmente mais de mil— abandonaram a organização. Esta é a maior contração desde os cortes do início dos anos noventa, após o colapso da União Soviética. O próprio Governo havia comunicado ao Congresso em maio de 2025 sua intenção de reduzir a equipe em torno de 1.200 postos ao longo de vários anos, principalmente através de aposentadorias e uma menor contratação. O programa de renúncia diferida, os cortes no Escritório de Administração de Pessoal e o efêmero impulso do Departamento de Eficiência Governamental aceleraram o êxodo. A consequência imediata foi o colapso do sistema de pensões: agentes que até o dia anterior recrutavam informantes, elaboravam relatórios classificados ou desenvolviam ferramentas de espionagem agora devem esperar até nove meses para receber o primeiro pagamento completo. Alguns retiraram suas solicitações de aposentadoria ao não conseguirem enfrentar um período prolongado sem renda; outros recorreram a economias ou a segundas hipotecas.
A CIA reconheceu a saturação em uma mensagem dirigida aos seus ex-integrantes: a Divisão de Aposentadorias processa um número sem precedentes de casos e pede paciência. Enquanto isso, o Escritório de Administração de Pessoal, cuja equipe passou de mais de 3.000 funcionários no ano fiscal de 2024 para cerca de 1.980 em 2026, vê como o tempo médio de trâmite se alonga de 79 para 109 dias. A crise não é exclusiva de Langley. Mais de 330.000 funcionários federais deixaram o Governo no ano passado, em sua maioria de forma voluntária. No Escritório do Diretor de Inteligência Nacional, a equipe foi reduzida a pouco mais da metade dos aproximadamente 2.000 efetivos que contava no início do atual mandato, com centenas de saídas e reatribuições. A Agência de Cibersegurança e Segurança de Infraestrutura perdeu cerca de um terço de sua força de trabalho. O impacto, contudo, adquire uma dimensão particular nos serviços de inteligência.
A inteligência artificial pode processar volumes imensos de dados, reduzir tempos de análise e aumentar o número de fontes consultadas com uma eficácia que os analistas humanos não alcançam. Pode identificar padrões, traduzir idiomas em tempo real e cruzar informações de maneira massiva. Mas não pode substituir o oficial experiente que passou anos cultivando fontes em ambientes hostis, que interpreta nuances culturais, que detecta mentiras em uma conversa ou que compreende as dinâmicas de poder que não aparecem em nenhum relatório aberto. A estabilidade desses especialistas constitui um ativo essencial. Um serviço de inteligência não se remodela a cada mudança de governo. Seus quadros costumam ser profissionais altamente qualificados e, na maioria, apolíticos; sua lealdade se deve à instituição e à segurança do Estado, não a uma administração específica. Os cortes indiscriminados, especialmente quando respondem a preconceitos ideológicos ou políticos, atentam contra essa eficácia. Transformar a comunidade de inteligência em um campo de batalha partidista enfraquece a capacidade de antecipar ameaças e de oferecer análises independentes a quem ostente o poder.
Mais grave ainda é o risco de contrainteligência. Voltar à sociedade centenas ou milhares de ex-agentes que conhecem segredos de Estado e que, em muitos casos, se sentem ressentidos por atrasos em suas pensões ou pela percepção de terem sido descartados, constitui um perigo desnecessário. Um ex-funcionário que deixou a agência no ano passado resumiu com crudeza: “Estamos criando um risco enorme de contrainteligência”. Os oficiais aposentados estão sujeitos a restrições sobre os empregos que podem desempenhar, mas a frustração financeira e profissional pode torná-los alvos atraentes para serviços adversários.
Relatórios recentes indicam que meios e aparelhos de inteligência chineses seguem com atenção o êxodo e as dificuldades econômicas dos aposentados, em busca de oportunidades de recrutamento. A discrição tradicional dos agentes de inteligência não deve servir de escudo para ocultar falhas institucionais. Como apontou um alto ex-funcionário, se ao pessoal militar aposentado fosse dito que deve esperar um ano ou mais por suas pensões, Washington mergulharia no caos. A mesma lógica deve ser aplicada àqueles que operam nas sombras.
A direção da CIA defende a gestão atual e afirma que a agência se concentra em recuperar sua missão central de recrutar espiões. Recentemente, incorporou a maior leva de oficiais de operações em duas décadas. Esse esforço de renovação é necessário, mas não pode compensar de imediato a perda de memória institucional e de redes humanas construídas ao longo de décadas. O senador democrata Mark Warner, membro destacado do Comitê de Inteligência do Senado, questionou os atrasos e lembrou que o mínimo que o Governo pode fazer é garantir a quem se retira os benefícios que merece.
A lição é antiga e, no entanto, é facilmente esquecida. Os serviços de inteligência não são empresas privadas que podem se reestruturar de acordo com as oscilações do mercado ou as prioridades ideológicas do momento. Seu capital mais valioso reside em pessoas que dedicaram sua vida a um trabalho invisível, perigoso e pouco reconhecido. Quando são tratadas como números dispensáveis, não se enfraquece apenas a capacidade operacional do momento presente, mas também a resiliência do Estado diante das crises futuras. A inteligência artificial será uma ferramenta poderosa, mas nunca substituirá o julgamento, a intuição e a lealdade forjada em anos de serviço. Preservar essa estabilidade não é um privilégio corporativo: é uma exigência de segurança nacional.
Adalberto Agozino é Doutor em Ciência Política, Analista Internacional e Professor da Universidade de Buenos Aires
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