Jesús Daniel Romero e William Acosta para Poder & Dinero e FinGurú
O Trem de Aragua (TDA) é uma organização criminosa originária da Venezuela que ganhou notoriedade por sua atividade delitiva nos Estados Unidos e, particularmente, em Nova York, Texas e Califórnia. Este artigo oferece uma análise detalhada de seus métodos de operação, o recrutamento de menores, as atividades criminosas, a resposta das autoridades e o impacto na comunidade migrante. O recrutamento de jovens menores de idade não é novidade, mas é um método comum, assim como gangues como a MS-13, os Latin Kings e os Bloods e Crips, pois eles transgridem as leis criminais.
Recrutamento de Menores
Um dos aspectos mais alarmantes do TDA é sua estratégia de recrutamento, que se concentra em crianças e adolescentes. A polícia de Nova York identificou essa organização como responsável por atrair menores de até 11 anos, especialmente aqueles que vêm de contextos disfuncionais ou com poucos recursos.
Estrategias de Recrutamento
O TDA opera principalmente em abrigos para migrantes, onde os jovens são mais vulneráveis e suscetíveis à manipulação. Nesses ambientes, os recrutadores do TDA se apresentam como figuras de apoio, oferecendo camaradagem e um sentido de pertença. Um exemplo notável é o subgrupo conhecido como Os Diablitos da 42, que é composto por menores envolvidos em crimes como roubos e assaltos.
Caso de Estudo: Jesús Alejandro Rivas-Figueroa
Um caso que chamou a atenção é o de Jesús Alejandro Rivas-Figueroa, um migrante ilegal de 15 anos originário da Venezuela. Rivas-Figueroa foi preso pelo menos 10 vezes no ano atual, o que sublinha o problema do acesso a armas e a falta de consequências significativas para os jovens envolvidos em atividades criminosas. Apesar de seu histórico criminológico, continua em liberdade e conseguiu permanecer em abrigos financiados pelos contribuintes. Este caso ressalta as falhas no sistema de justiça que permitem que jovens criminosos atuem sem medo das consequências.
Além deste caso, foram documentados outros exemplos de recrutamento de menores pelo TDA em diferentes estados dos EUA:
Flórida: José Pérez, de 15 anos, foi preso em Miami por sua participação em uma série de assaltos à mão armada. As autoridades relataram que foi recrutado por membros do Trem de Aragua, que o incentivaram a se juntar às suas atividades criminosas.
Califórnia: Luis Martínez, de 14 anos, foi detido em Los Angeles após ser acusado de tráfico de drogas e roubo. Segundo os relatórios policiais, ele havia sido recrutado por um membro da gangue Trem de Aragua que o conheceu em um abrigo de migrantes.
Texas: Fernando Silva, de 13 anos, foi preso em Houston após participar de uma tentativa de extorsão. As autoridades afirmaram que Silva havia sido incorporado ao grupo por um membro mais velho que lhe prometeu proteção e pertencimento à gangue.
A Situação Atual do TDA em Nova York
A situação do TDA em Nova York chamou a atenção das autoridades e da comunidade devido à sua alarmante evolução. Esta perigosa gangue venezuelana começou a recrutar crianças, atraindo membros tão jovens quanto 11 anos. Jason Savino, chefe assistente do Departamento de Polícia de Nova York (NYPD), alertou sobre essa crescente ameaça, destacando que a gangue desenvolveu uma estrutura organizada que lhes permite operar de maneira mais eficaz na cidade.
Desde outubro de 2024, foi observado um aumento na atividade criminosa associada a essa gangue, que originalmente se concentrava em roubos menores. No entanto, rapidamente escalaram para delitos mais graves, incluindo assaltos armados e tiroteios, o que gerou grande preocupação entre as autoridades. A situação se complica ainda mais com o aparecimento de jovens envolvidos em delitos desde tão tenra idade quanto 8 anos, o que apresenta sérios desafios para o sistema de justiça.
Times Square se tornou um ponto crítico para a operação dos membros do TDA. Esta área, conhecida como "Crossroads of the World," foi identificada como seu território, onde se sentem confortáveis e realizam atividades criminosas, até mostrando suas armas nas redes sociais. Dentro desse contexto, a gangue associada ao TDA que é conhecida como "Little Devils of 42nd" leva o nome de "Os Diablitos da 42." Este grupo começou a operar em Times Square, onde aterroriza tanto locais quanto turistas.
O crescimento da violência e a impunidade em torno das ações da gangue são preocupantes, especialmente considerando que há indícios de conexões internacionais. Acredita-se que as ordens vêm da Colômbia e Venezuela, o que sugere que o TDA busca expandir sua influência e operações em Nova York. Esse cenário levanta sérias inquietações sobre a segurança pública e a capacidade do sistema de justiça de lidar com essa crescente crise.
Segundo o Departamento de Polícia de Nova York (NYPD), foi relatado que membros de gangues estão recrutando crianças em abrigos para migrantes, integrando-se com os solicitantes de asilo que chegaram em grande número. Joseph Kenny, chefe de detetives, explicou que esses criminosos, após cometer seus crimes, retornam à comunidade migrante, onde se misturam com aqueles que estão respeitando a lei.
Kenny também mencionou que as crianças estiveram envolvidas em roubos em lojas, subtraindo joias, relógios e smartphones, utilizando armas de fogo e facas, e até disparando contra policiais. No ano passado, mais de 300 incidentes foram relatados, e este ano já superaram os 800, segundo a CBS News.
O problema se agrava quando esses menores são presos. Kenny apontou que, por não terem antecedentes criminais prévios, são liberados rapidamente após comparecerem diante de um juiz em Nova York, sem que lhes seja oferecida fiança. Isso permite que retornem às ruas sem consequências reais.
Atividades Criminosas
As atividades criminosas do TDA são variadas e se intensificaram nos últimos anos. Entre os crimes mais comuns estão:
Roubos em lojas: Os membros do TDA foram responsáveis por múltiplos roubos organizados em lojas de Nova York, visando itens de alto valor.
Assaltos: Utilizando armas de fogo e facas, os membros realizaram assaltos violentos, gerando temor entre os residentes.
Furtos: A organização se especializa na subtração de objetos de alto valor, como joias e celulares.
Frustração das Autoridades
Fontes da lei expressaram sua frustração pelo fato de que, apesar da frequência das prisões e do histórico delitivo, jovens como Rivas-Figueroa possam permanecer em liberdade. A falta de dissuasão efetiva está permitindo que esses criminosos atuem sem medo das consequências. Alguns compararam seu comportamento a um "videogame", onde os jovens parecem não sentir a gravidade de suas ações.
Impacto na Comunidade
A presença desses jovens membros de gangs e suas atividades criminosas estão gerando um clima de terror na cidade. Os residentes vivem com o medo constante de serem vítimas de roubos ou assaltos, o que afeta sua qualidade de vida e sua percepção sobre a segurança em suas comunidades. A situação se tornou insustentável, e muitos cidadãos clamam por uma resposta mais efetiva por parte das autoridades para enfrentar essa crescente ameaça.
Expansão e Resposta das Autoridades
O TDA conseguiu expandir sua influência para pelo menos 16 estados dos EUA. Segundo dados da Patrulha Fronteiriça dos EUA, foram registradas 41 prisões de membros do TDA no ano fiscal de 2023 e 23 em 2024, sugerindo um aumento na atividade da gangue em todo o país.
No Texas, por exemplo, foram registrados tentativas de recrutamento em escolas. Um caso notável envolve Jorgenys Robertson Cova, que foi preso por tentar recrutar alunos em Houston.
Outros Países onde o TDA Tem Recrutado Menores
O TDA não se limita a operar apenas na Venezuela e nos Estados Unidos. Foram documentados casos de recrutamento de menores em outros países da América Latina, o que indica a natureza transnacional dessa organização.
Colômbia: Há relatos de que o TDA começou a estabelecer uma presença em várias cidades colombianas, especialmente em áreas de fronteira. Em alguns casos, recrutaram jovens em comunidades vulneráveis, aproveitando as dificuldades econômicas e a falta de oportunidades.
Brasil: No Brasil, o TDA tem sido vinculado a atividades criminosas em cidades como Boa Vista e Manaus, onde muitos migrantes venezuelanos se instalaram. Foram registrados casos de recrutamento de menores em assentamentos informais e abrigos.
Peru: Com a crescente migração venezuelana para o Peru, foi observado que o TDA tenta estabelecer redes de recrutamento em Lima e outras cidades, direcionando-se a jovens em situações de pobreza e exclusão social.
Chile: No Chile, o TDA também começou a fazer sentir sua presença. Foram relatados casos de recrutamento em bairros de Santiago, onde jovens vulneráveis são abordados por membros da organização.
Impacto Global e Resposta Internacional
A expansão do TDA nos Estados Unidos e em outros países gerou preocupações sobre a segurança e o bem-estar dos menores nessas regiões. As autoridades locais e organizações não governamentais estão trabalhando para estabelecer programas de prevenção e proteção, mas enfrentam desafios significativos devido à natureza dos problemas complexos. Tom Homan, designado como o Czar de Fronteiras pela administração do presidente Trump, afirmou a posição dessa nova administração sobre a deportação de milhões de imigrantes ilegais, que inclui organizações criminosas e especificamente membros do Trem de Aragua. O problema do Trem de Aragua e a migração desenfreada de venezuelanos para os Estados Unidos não poderão ser solucionados sem considerar o papel que desempenha diretamente o regime venezuelano liderado por Nicolás Maduro.
Créditos
As informações deste relatório foram obtidas das seguintes fontes:
- CBS News
- Telemundo
- Newsweek
- New York Post
Jesús Romero se aposentou após 37 anos de serviço no governo dos EUA, abrangendo funções militares, de inteligência e diplomáticas. Começou sua carreira na Marinha em 1984, ascendendo de membro alistado a Oficial de Inteligência Naval através do Programa de Comissão para Alistados da Marinha. Formado pela Universidade Estadual de Norfolk com uma licenciatura em Ciências Políticas, Romero também completou o Adoctrinamento Pré-Voo de Aviação Naval e serviu em diversas capacidades, incluindo a bordo de um cruzador de mísseis nucleares e em esquadrões de ataque. Seus desdobramentos incluíram Líbia, Bósnia, Iraque e Somália. A carreira de inteligência de Romero incluiu atribuições chave com a Agência de Inteligência de Defesa (DIA) no Panamá, no Centro Conjunto de Inteligência do Pacífico no Havai e liderando esforços americanos para a localização de pessoal desaparecido na Ásia. Ele se aposentou do serviço ativo em 2006, condecorado com inúmeras medalhas como a Medalha por Serviço Merecedor de Defesa e a Medalha da Marinha por Comenda. Após sua carreira militar, Romero trabalhou como contratador de defesa para BAE Systems e Booz Allen Hamilton. Passou 15 anos em serviço civil como Especialista em Operações de Inteligência no Departamento do Exército no Grupo de Trabalho Conjunto Interagencial Sul na Flórida. Seus papéis diplomáticos no exterior incluíram períodos no Peru, Equador e Guatemala. Romero tem sido amplamente reconhecido, incluindo a Medalha de Serviço Civil Merecedor Conjunto dos Chefes de Estado Maior, a Medalha de Serviço Civil Superior do Exército e vários prêmios internacionais por sua contribuição a missões contra o narcotráfico. Romero escreveu seu último livro para honrar seus colegas e elucidá-los sobre as estratégias disruptivas contra uma organização criminal internacional, que sob sua liderança, obstruiu significativamente o comércio de cocaína para os Estados Unidos. Seus esforços contribuíram para desmantelar operações que apoiavam os cartéis mexicanos e reduziram o ponte aéreo de cocaína em mais de 120 toneladas anuais.
É autor do livro best-seller na Amazon, intitulado ¨ O último voo: a rainha do ar ¨
William Acosta é o fundador e diretor executivo da Equalizer Private Investigations & Security Services Inc. Ele coordenou investigações relacionadas ao tráfico internacional de entorpecentes, lavagem de ativos e homicídios nos EUA e em outros países do mundo como Alemanha, Itália, Portugal, Espanha, França, Inglaterra e, literalmente, toda a América Latina.
William foi investigador da Polícia de Nova York por 10 anos, 2 anos no Departamento do Tesouro e 6 anos no Exército americano com vários desdobramentos internacionais por questões de comunicações e inteligência.
CARRERA E EXPERIÊNCIA
William Acosta, veterano investigador
dor internacional, coordenouinvestigações multijurisdicionais sobre tráfico de entorpecentes, lavagem de dinheiro e homicídios nos Estados Unidos e em outros países.Otreinamento em artes marciais de Acosta em taekwondo alcançou o6º dan, praticando tradicionalmente como um estilo de vida e não apenas para lutar.
A transição da polícia para a investigação privada permitiu a Acostafazer suas próprias regras e escolher clientes apósmais de 20 anos na profissão.
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