Durante boa parte do século XX, o Vietnã foi sinônimo de guerra, resistência e revolução. Primeiro, combateu o colonialismo francês, depois os Estados Unidos e mais tarde resistiu à invasão chinesa de 1979. Hoje, no entanto, a República Socialista do Vietnã protagoniza uma história muito distinta. Convertida em uma das economias mais dinâmicas da Ásia e em um ator diplomático cada vez mais influente, Hanói desenvolveu uma doutrina de política externa que tenta resolver um dos dilemas fundamentais do nosso tempo: como sobreviver entre grandes potências sem se tornar um satélite de nenhuma delas.
A resposta vietnamita a esse desafio é a denominada “diplomacia do bambu”, uma concepção estratégica associada ao falecido secretário-geral do Partido Comunista do Vietnã, Nguyen Phu Trong, que elevou essa metáfora à categoria de doutrina oficial de política externa. Segundo a imagem empregada pelo dirigente vietnamita, a nação deve parecerse ao bambu: possuir raízes profundas, um tronco sólido e ramos flexíveis capazes de se adaptar aos ventos mais fortes sem se romper.
A metáfora, aparentemente simples, encerra uma elaborada filosofia política e geopolítica. As raízes representam a defesa inegociável da soberania nacional, a independência política e os interesses permanentes do Estado vietnamita. O tronco simboliza a autonomia estratégica e a continuidade institucional. Os ramos flexíveis expressam a capacidade de adaptação diante das circunstâncias internacionais mutáveis. Em outras palavras, o Vietnã se reserva o direito de cooperar com todos sem se alinhar plenamente com ninguém.
Essa doutrina não nasceu do nada. É o resultado de séculos de experiência histórica acumulada. O Vietnã viveu durante grande parte de sua existência sob a sombra de grandes impérios e potências regionais. Durante mais de mil anos conviveu com a influência chinesa; posteriormente enfrentou o colonialismo europeu; depois foi cenário de uma das principais confrontações da Guerra Fria. Essa memória histórica gerou uma profunda consciência nacional a respeito da necessidade de preservar a independência política frente a qualquer poder externo.
Os fundamentos intelectuais da diplomacia do bambu se encontram também no pensamento de Ho Chi Minh. O líder revolucionário vietnamita sustentava que a independência nacional deveria se combinar com uma abertura pragmática para o mundo. Suas ideias foram reinterpretadas décadas mais tarde após o lançamento das reformas econômicas conhecidas como Doi Moi em 1986, que transformaram gradualmente uma economia centralizada em uma economia orientada para o mercado sem abandonar o monopólio político do Partido Comunista.
A queda da União Soviética constituiu um ponto de inflexão decisivo. Hanói compreendeu então os riscos de depender excessivamente de uma única potência. O isolamento internacional que se seguiu ao colapso do bloco socialista obrigou os dirigentes vietnamitas a repensar completamente sua inserção internacional. A Resolução Número Treze do Politburo de 1988 introduziu o princípio de “mais amigos e menos inimigos”, lançando as bases de uma política externa multidirecional que acabaria cristalizando décadas depois na diplomacia do bambu.
A aplicação prática dessa estratégia pode ser observada com clareza na maneira como o Vietnã administra simultaneamente suas relações com a China e os Estados Unidos. Nenhum outro país do sudeste asiático enfrenta um desafio tão complexo. A China é o principal parceiro comercial do Vietnã e compartilha com ele uma longa fronteira terrestre, uma intensa relação econômica e uma afinidade ideológica derivada de seus respectivos sistemas políticos comunistas. No entanto, também é seu principal competidor estratégico devido às disputas territoriais no Mar da China Meridional.
Os Estados Unidos, por sua vez, foram o grande inimigo militar do Vietnã durante a guerra que culminou em 1975. Meio século depois, ambos os países mantêm uma relação cada vez mais estreita em matéria econômica, tecnológica e de segurança. Hanói considera Washington um contrapeso indispensável frente ao crescente poder chinês, mas evita cuidadosamente qualquer passo que possa ser interpretado como uma aliança militar formal contra Pequim.
A extraordinária habilidade diplomática vietnamita ficou demonstrada em 2023. Em setembro daquele ano, o presidente norte-americano Joe Biden visitou Hanói e elevou as relações bilaterais ao nível de Associação Estratégica Integral. Apenas três meses depois, o presidente chinês Xi Jinping foi recebido com os mesmos honores e assinou dezenas de acordos de cooperação. O Vietnã conseguiu aprofundar simultaneamente seus vínculos com as duas superpotências rivais sem se comprometer com nenhuma delas.
O coronel-general vietnamita Nguyen Chi Vinh resumiu essa filosofia com uma frase que se tornou célebre: “O Vietnã não é neutro; é independente”. A diferença é fundamental. Hanói rejeita a ideia de uma neutralidade passiva. Sua estratégia consiste em se envolver ativamente com todas as potências relevantes, multiplicar alianças econômicas e diplomáticas e maximizar seus margens de manobra.
A chamada política dos “quatro não” constitui um dos pilares fundamentais desse enfoque. O Vietnã rejeita participar de alianças militares, se recusa a se alinhar com um país contra outro, não permite bases militares estrangeiras em seu território e rejeita o uso ou a ameaça do uso da força nas relações internacionais. Esses princípios foram formalizados no Livro Branco de Defesa de 2019 e representam a expressão institucional da autonomia estratégica vietnamita.
A importância econômica dessa estratégia resulta igualmente notável. Graças à sua capacidade de manter relações fluidas com atores geopolíticos rivais, o Vietnã se tornou um dos principais destinos de investimento estrangeiro na Ásia. Empresas norte-americanas, japonesas, sul-coreanas, europeias e chinesas participam simultaneamente do desenvolvimento industrial do país. Hanói assinou acordos comerciais tanto com economias ocidentais quanto com blocos asiáticos liderados pela China, evitando depender de um único mercado.
O resultado foi espetacular. Em apenas quatro décadas, o Vietnã passou de uma economia devastada pela guerra a se transformar em uma plataforma manufatureira global especializada em eletrônicos, semicondutores, confecções, tecnologias digitais e exportações industriais. O país se integrou com sucesso nas cadeias globais de valor sem renunciar ao controle político interno exercido pelo Partido Comunista.
Para inúmeros analistas internacionais, a diplomacia do bambu constitui uma das inovações diplomáticas mais significativas surgidas no Sul Global durante as últimas décadas. O professor Kishore Mahbubani tem sustentado em diversas ocasiões que os países médios e pequenos precisarão desenvolver formas sofisticadas de autonomia estratégica para navegar a crescente rivalidade sino-americana. O Vietnã aparece frequentemente como um dos exemplos mais bem-sucedidos dessa tendência.
Além disso, especialistas do Institute of Southeast Asian Studies consideram que Hanói conseguiu converter sua vulnerabilidade geográfica em uma vantagem estratégica. Em vez de escolher entre a China e os Estados Unidos, optou por se beneficiar de ambos os vínculos enquanto fortalece simultaneamente sua capacidade nacional.
No entanto, a diplomacia do bambu também enfrenta desafios consideráveis. As tensões no Mar da China Meridional continuam sendo uma fonte permanente de atrito com Pequim. A guerra entre Rússia e Ucrânia obrigou Hanói a equilibrar cuidadosamente suas tradicionais relações com Moscou e seus crescentes vínculos com o Ocidente. Da mesma forma, os conflitos no Oriente Médio testaram a capacidade vietnamita de manter posições equilibradas em cenários cada vez mais polarizados.
A isso se soma a incerteza gerada pela evolução da competição tecnológica entre os Estados Unidos e a China. O Vietnã aspira a se tornar uma potência tecnológica de renda alta até 2045, uma meta que exige acesso simultâneo a mercados, investimentos e tecnologias provenientes de múltiplos centros de poder. Qualquer fratura significativa do sistema internacional poderia dificultar esse objetivo.
A chegada ao liderança de To Lam também abriu uma nova etapa. O dirigente busca acelerar a modernização econômica, impulsionar a transformação digital, desenvolver indústrias tecnológicas avançadas e tornar o Vietnã uma potência média de relevância global. Para isso, precisa preservar exatamente aquilo que a diplomacia do bambu garantiu durante anos: estabilidade regional, acesso a investimentos estrangeiros e autonomia estratégica frente às grandes potências.
Além do Vietnã, a transcendência dessa doutrina reside no fato de oferecer uma possível resposta a um dos grandes interrogantes da política internacional contemporânea. Enquanto a rivalidade entre Washington e Pequim redefine o equilíbrio de poder no Indo-Pacífico, inúmeros países observam atentamente a experiência vietnamita. Desde o sudeste asiático até a África e América Latina, governos de diferentes orientações políticas estudam como preservar margens de autonomia em um mundo cada vez mais competitivo.
Nesse sentido, a diplomacia do bambu transcende as fronteiras vietnamitas. Representa a aspiração dos Estados médios de não serem apenas peças de um tabuleiro desenhado por outros. É a expressão de uma convicção profundamente enraizada na história do Vietnã: a sobrevivência nacional não depende apenas da força militar ou do poder econômico, mas também da capacidade de se adaptar às mudanças sem renunciar aos princípios fundamentais.
Como o bambu que inspira seu nome, o Vietnã aprendeu que, às vezes, a melhor maneira de resistir não consiste em permanecer rígido frente à tempestade, mas em se inclinar o suficiente para sobreviver a ela. Em uma época marcada pela incerteza geopolítica, essa lição pode ser mais valiosa do que nunca.
Adalberto Agozino é Doutor em Ciência Política. Professor do Instituto Universitário da Gendarmaria Nacional e da Faculdade de Defesa Nacional da Argentina. Diretor do Instituto Argentino de Estudos Geoestratégicos. Editor da Alternative Press Agency. Especialista em temas do Magreb
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