José Adán Gutiérrez e Rafael Marrero do Miami Strategic Intelligence Institute para FinGurú
Este documento analisa como a estratégia alimentar da China no exterior está transformando o comércio global, as motivações de segurança que a sustentam e as implicações para os Estados Unidos. Também examina as tentativas da China de adquirir terras agrícolas nos EUA, que geraram preocupações significativas em termos de segurança nacional e respostas políticas.
O abastecimento de alimentos da China, tanto no exterior quanto a nível nacional, reflete uma estratégia mais ampla para se proteger contra crises geopolíticas, especialmente contra um possível conflito com os Estados Unidos. Por sua vez, Washington enfrenta o desafio de garantir seus próprios sistemas agrícolas enquanto contrarresta a crescente influência da China no hemisfério ocidental.
Introdução
A busca da China por garantir alimentos suficientes para seus 1,4 bilhões de habitantes se tornou uma característica distintiva de sua estratégia nacional sob a presidência de Xi Jinping. Nos últimos anos, Pequim tem buscado cada vez mais no exterior, especialmente na América Latina, rica em recursos, para fortalecer seu suprimento alimentar diante do aumento do consumo, das limitações da produção nacional e das incertezas geopolíticas. Países latino-americanos como Brasil e Argentina tornaram-se parceiros agrícolas cruciais, abastecendo a China com soja, carne, milho e outros produtos básicos em volumes sem precedentes. Essas alianças não apenas estão transformando os fluxos comerciais globais, mas também são vistas sob uma perspectiva de segurança nacional. Os líderes chineses frequentemente invocam o adágio de que o "bowl de arroz" da nação deve permanecer firmemente nas mãos chinesas, sublinhando que a segurança alimentar é uma questão estratégica ligada à soberania e à sobrevivência.
Os autores examinam como a China está reforçando sua segurança alimentar aproveitando a América Latina como celeiro no exterior, as implicações para os objetivos mais amplos da China (incluindo a preparação para uma possível guerra ou disrupção geopolítica) e se as medidas de Pequim representam desafios para a segurança alimentar dos Estados Unidos. Este documento também analisa as respostas políticas dos EUA às propostas agrícolas da China no hemisfério ocidental e dentro de seu próprio território.
Estratégia de segurança alimentar da China: Contexto histórico e desenvolvimentos recentes
Alimentar o país mais populoso do mundo tem sido fundamental há muito tempo para a formulação de políticas chinesas. Já em 1996, Pequim estabeleceu o objetivo de uma autossuficiência de 95% em cereais em um livro branco sobre segurança alimentar. A importância da autossuficiência alimentar só aumentou sob a presidência de Xi. Entre 2013 e 2024, Xi mencionou "segurança alimentar" em mais de 450 discursos e reuniões, uma frequência que reflete uma intensa preocupação. Essa urgência surge de três desafios inter-relacionados: a crescente demanda por alimentos, as limitações à produção interna e a dependência de importações estrangeiras (Zhang e Donnellon-May, 2023).
O rápido crescimento econômico da China e o aumento da renda impulsionaram uma mudança na dieta em direção à carne e produtos lácteos, multiplicando a necessidade de alimentos para animais, como a soja. No entanto, as terras agrícolas da China são limitadas e estão sob pressão da urbanização, poluição e erosão. A terra cultivável foi reduzida em mais de 12 milhões de hectares desde 2009, e a escassez de água dificulta ainda mais a produção agrícola (FAO, 2022). Esses fatores levaram a China a se tornar um importador líquido de alimentos em 2004 e, até 2021, a maior importadora de alimentos do mundo. Em 2023, a China gastou aproximadamente 215 bilhões de dólares em importações de alimentos (Mei, 2025).
Os líderes chineses consideram cada vez mais essa dependência de importações como uma vulnerabilidade estratégica. Xi advertiu que se a China não puder garantir seu próprio suprimento de alimentos, "seremos controlados por outros", vinculando implicitamente a segurança alimentar à segurança nacional (Xi, 2021). Em resposta, Pequim implementou uma estratégia multifacetada de segurança alimentar, que inclui a Lei de Segurança Alimentar de 2024, que exige a autossuficiência em cereais e penaliza a conversão de terras agrícolas (Reuters, 2025). As autoridades até mesmo reverteram esforços de reflorestamento e converteram parques urbanos em terras cultiváveis.
Os esquadrões de "administradores rurais" (農管) do governo arrancaram cultivos comerciais de alto valor, como pimentões e árvores frutíferas, para garantir que os cereais básicos fossem cultivados em toda parte, evocando as campanhas da era de Mao. Em um retrocesso à Revolução Cultural, até graduados universitários estão sendo enviados a áreas rurais para cultivar a terra.
Pequim também está acumulando enormes reservas. Em 2023, a China possuía mais da metade das reservas mundiais de milho e trigo e aumentou seu orçamento de acúmulo de grãos para 18,1 bilhões de dólares (FAO, 2022). Analistas acreditam que essas medidas indicam não apenas autossuficiência alimentar, mas também preparação para a guerra. Como observa Chang (2025), o esforço obsessivo de Xi pela segurança alimentar reflete os esforços de preparação para um conflito geopolítico prolongado, incluindo uma possível guerra com os Estados Unidos.
Apesar desses esforços, a autossuficiência alimentar geral da China diminuiu de 94% em 2000 para aproximadamente 66% em 2020 (Zhang e Donnellon-May, 2023). Funcionários chineses admitiram que a autarquia total não é viável e, em vez disso, recorrem a uma estratégia de importação diversificada para atender às necessidades, especialmente de forragens e proteínas.
Investimentos e alianças agrícolas da China na América Latina
A América Latina se tornou uma fonte indispensável de alimentos para a China no exterior, superando apenas os Estados Unidos, e em alguns aspectos até mesmo superando-o. Em 2023, apenas o Brasil representou aproximadamente um quarto das importações agrícolas da China (Fundação Andrés Bello, 2025).
A base desses vínculos é a soja, um insumo fundamental para a alimentação animal. O Brasil, atualmente o principal exportador mundial de soja, envia mais de 70% de suas exportações de soja para a China. Em 2023, a China importou 88 milhões de toneladas de soja do Brasil (Mei, 2025). O Brasil e a Argentina juntos agora fornecem habitualmente mais de 90% das importações de soja da China, junto com uma parte significativa de milho e carne bovina.
As empresas chinesas não são meros compradores passivos, mas investem fortemente em infraestrutura agrícola. A COFCO, a comercializadora estatal de grãos da China, opera terminais de exportação no Porto de Santos e cofinancia ferrovias e corredores logísticos que conectam o cinturão de soja do Brasil com a costa atlântica (Reuters, 2025; Raszewski e Garrison, 2018).
A China evitou deliberadamente a apropriação manifesta de terras na América Latina, preferindo contratos de longo prazo e coinvestimentos que garantam um fornecimento constante sem gerar reações políticas negativas. Essa abordagem dá a Pequim controle sem propriedade, uma tática geoeconômica cada vez mais comum.
Abastecimento na América Latina e os objetivos de segurança alimentar mais amplos da China
A América Latina permite à China importar terra e água indiretamente ao externalizar o cultivo de culturas intensivas em forragem. Isso apoia os objetivos ambientais internos de Pequim, ao mesmo tempo em que atende à demanda dos consumidores. O presidente Xi instou a construir um sistema diversificado de abastecimento de alimentos, com as fontes estrangeiras desempenhando um papel central (Xi, 2021).
A guerra comercial entre os Estados Unidos e a China acelerou a reorientação da China para a América Latina. As tarifas impostas sobre produtos agrícolas dos EUA em retaliação às tarifas americanas sob a primeira administração Trump impulsionaram a China a aprofundar seus laços agrícolas com o Brasil e a Argentina (Mei, 2025).
Os planejadores chineses também consideram as contingências em tempos de guerra. A relativa neutralidade da América Latina e sua distância geográfica de possíveis zonas de conflito a tornam um fornecedor mais seguro a longo prazo. Enquanto isso, os investimentos portuários, como o porto peruano de Chancay, o acúmulo de alimentos e as redundâncias logísticas (incluindo as pisciculturas flutuantes) ressaltam o planejamento de contingência da China (Departamento de Estado dos EUA, 2022).
Impactos na segurança alimentar e nos interesses estratégicos dos EUA
A incursão da China na agricultura latino-americana perturbou os mercados de exportação dos Estados Unidos. Durante a primeira guerra comercial, os agricultores americanos, especialmente no Meio-Oeste, perderam bilhões de dólares em receitas de exportação devido às tarifas chinesas como retaliação (Mei, 2025).
Além da economia, a crescente influência da China na logística e nas cadeias de suprimento da América Latina apresenta uma preocupação estratégica a longo prazo. Empresas estatais chinesas operam agora em pontos críticos agrícolas chave no hemisfério ocidental. A erosão da liderança econômica americana na região pode se traduzir em altos custos geopolíticos.
Washington também teme espionagem e sabotagem contra a agricultura americana. O FBI e o Departamento de Justiça processaram múltiplos casos envolvendo cidadãos chineses acusados de roubar tecnologia de sementes americana e contrabandear patógenos de plantas (Departamento de Justiça dos EUA, 2023; Escritório de Indústria e Segurança, 2022). Dado que a agricultura agora é considerada uma infraestrutura crítica, essas ameaças estão sendo tratadas com mais seriedade.
Respostas e contra-estratégias políticas dos EUA
A resposta dos EUA tem sido multifacetada:
1. Restrições à terra e ao investimento: Estados como Arkansas e Dakota do Norte promulgaram leis que proíbem a propriedade chinesa de terras agrícolas perto de instalações militares (Karnowski, 2023; Suominen e Richardson, 2025).
2. Medidas de biosegurança e inteligência: O FBI e o USDA colaboram em programas de contrainteligência para combater a espionagem agrícola.
3. Manutenção da competitividade: Através de agências como a Corporación Financiera de Desenvolvimento, os EUA financiam projetos de agricultura sustentável na América Latina.
4. Coordenação internacional: Os EUA apoiam a transparência no acúmulo internacional de grãos e na agricultura resiliente ao clima para reduzir a volatilidade do mercado global.
Compras de terras agrícolas estadounidenses por parte da China: Alcance, repercussões e implicações para a segurança nacional
Embora a estratégia agrícola da China na América Latina tenha evitado a aquisição de terras, a situação nos Estados Unidos tem sido marcadamente diferente. Em 2021, entidades chinesas possuíam aproximadamente 153.000 hectares de terras agrícolas americanas, uma cifra que, embora pequena, gerou preocupação generalizada devido à sua proximidade com infraestrutura militar e estratégica (Malmgren e Schlesinger, 2025).
Um ponto de inflexão ocorreu em 2022 com a controvérsia sobre o projeto de moinho de milho do Grupo Fufeng em Dakota do Norte, a apenas 19 quilômetros da Base Aérea de Grand Forks. A Força Aérea dos Estados Unidos advertiu que o projeto representava uma ameaça significativa à segurança nacional, levando as autoridades locais a cancelá-lo (Karnowski, 2023).
Estados como Arkansas forçaram a desinvestimento de propriedades agrícolas chinesas, como terrenos pertencentes à Syngenta perto de áreas sensíveis. Até meados de 2025, mais de 30 estados americanos haviam aprovado leis que restringiam ou proibiam a propriedade estrangeira de terras agrícolas, frequentemente direcionadas especificamente a entidades chinesas (Suominen e Richardson, 2025).
A nível federal, tanto as administrações de Biden quanto de Trump ampliaram a supervisão do CFIUS para bloquear a compra de terras agrícolas perto de infraestruturas críticas. A NDAA de 2024 codificou essas revisões, e uma ordem executiva de julho de 2025 adicionou a integridade do sistema alimentar como um fator nas avaliações de segurança nacional (Suominen e Richardson, 2025).
Os críticos alertam que as entidades chinesas poderiam contornar as restrições através de empresas fantasmas ou intermediários. Outros argumentam que mesmo uma propriedade limitada da terra poderia ser utilizada para fins de vigilância, perturbação biológica ou influência estratégica. No contexto do agravamento da rivalidade entre os EUA e a China, as terras agrícolas americanas são agora consideradas uma vulnerabilidade potencial.
Conclusão
O fortalecimento da segurança alimentar da China por meio de alianças com a América Latina — e a aquisição seletiva de terras agrícolas americanas — representa um elemento crucial de sua estratégia nacional de resiliência. Essas medidas têm fins econômicos, estratégicos e políticos, especialmente uma vez que Pequim antecipa o risco de um conflito global ou uma disrupção comercial.
Para os Estados Unidos, as implicações são profundas. A diplomacia agrícola da China ameaça os mercados de exportação americanos, enfraquece sua influência tradicional na América Latina e levanta preocupações de segurança nacional sobre a propriedade da terra e espionagem biotecnológica. Washington deve agir estrategicamente, equilibrando as medidas defensivas internas com uma participação proativa no exterior.
Em última análise, a segurança alimentar não é mais apenas uma questão econômica; tornou-se uma fronteira chave na competição entre grandes potências do século XXI.
Referências
Chang, G. G. (2 de agosto de 2025). Xi Jinping indica que a China se prepara para um ataque importante. The Daily Caller. https://dailycaller.com
Departamento de Estado dos Estados Unidos (2022). Estrategias de segurança alimentar no hemisfério ocidental (Relatório Hemicircular n.º 17). Washington, D. C.
Departamento de Justiça dos EUA (2023). Dois cientistas da República Popular da China acusados de contrabando agrícola [Comunicado de imprensa]. https://justice.gov
Diálogo Interamericano. (2018). O investimento agrícola da China na América Latina. El Diálogo.
Fundação Andrés Bello. (1 de julho de 2025). A Argentina começa a exportar farelo de soja para a China.
Karnowski, S. (2 de fevereiro de 2023). A Força Aérea se opõe à planta de milho de uma empresa chinesa em Dakota do Norte. Air Force Times. https://apnews.com
Malmgren, H., e Schlesinger, S. (2025). Quanto de terra americana a China e outros países realmente possuem? Conselho de Assuntos Globais de Chicago.
Mei, M. C. (4 de março de 2025). Como a China reduziu sua dependência das importações agrícolas americanas e aprimorou suas ferramentas para a guerra comercial. Reuters. https://reuters.com
Departamento de Indústria e Segurança, Departamento de Comércio dos EUA (2022). Relatório sobre a exportação ilícita de sementes e a agricultura americana. Washington, D. C.
Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). (2022). Folhas de balanceamento alimentar – China. Base de dados FAOStat. https://www.fao.org/faostat/en/
Raszewski, E., e Garrison, C. (29 de novembro de 2018). Argentina e China assinam acordo bilionário para renovação de uma ferrovia de carga. Reuters. https://reuters.com
Reuters. (3 de junho de 2025). A China aumenta sua participação nos portos brasileiros para reduzir sua dependência das importações de alimentos americanas. Revista OFI.
Suominen, K., e Richardson, A. (8 de julho de 2025). Os EUA proibirão a compra de terras agrícolas pela China, alegando motivos de segurança nacional. The Washington Post. https://washingtonpost.com
Xi, J. (março de 2021). Discurso na reunião do CCPPCh sobre segurança alimentar. Xinhua News.
Zhang, G., e Donnellon-May, G. (2023). O que realmente sabemos sobre a segurança alimentar da China? The Diplomat. https://thediplomat.com
José Adán Gutiérrez é Pesquisador Especial (Senior Fellow) do Miami Strategic Intelligence Institute, cujo fundador, Presidente e Economista Chefe é o coautor desta nota, Dr. Rafael Marrero.
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