A trágica crise de segurança que atravessa a Colômbia

Robert Evan Ellis para Poder & Dinero y FinGurú

Em meados de maio de 2025, tive a oportunidade de viajar para Bogotá, Colômbia, para dar palestras na Escola Superior de Guerra e na Universidade Militar Nova Granada, e interagir com altos comandantes do setor de segurança e defesa sobre os desafios que o país enfrenta. Esta viagem foi particularmente significativa para mim, dado que meu trabalho sobre temas de segurança na América Latina desde o final dos anos noventa coincidiu com a transformação da Colômbia: de ser um país com uma governança à beira do colapso devido ao azote combinado do narcotráfico e da violência guerrilheira, a se tornar o maior caso de sucesso em matéria de segurança na região, parceiro chave dos Estados Unidos e exportador de segurança para seus vizinhos.

O sucesso dramático da Colômbia durante esse período torna ainda mais trágicos os retrocessos da última década, impulsionados por um acordo falido com as FARC, as convulsões socioeconômicas provocadas pela pandemia de COVID-19 e os desastrosos esforços para alcançar uma “paz total” do atual governo de Gustavo Petro. Minha visita coincidiu com uma onda de assassinatos seletivos, chamados “Plano Pistola”, em referência à estratégia de assassinatos como ferramenta de terror empregada nos anos noventa pelo narcotraficante Pablo Escobar contra o Estado. Até maio de 2025, o Plano Pistola havia cobrado a vida de 27 agentes de polícia e funcionários de segurança em todo o país. Nos últimos meses, além disso, houve uma onda de ataques com granadas de mão em Bogotá.

Além desses atos de “terrorismo”, o sequestro ressurgiu como ameaça na Colômbia, com 131 casos registrados nos primeiros quatro meses de 2025, evocando os tempos sombrios em que os colombianos temiam sair das áreas urbanas por medo de serem sequestrados por guerrilheiros que montavam barreiras à luz do dia nos arredores da capital e em outras regiões, no que era conhecido como “pesca milagrosa”, na esperança de capturar cidadãos endinheirados e exigir um resgate.

Assim como nos anos noventa, a Colômbia enfrenta novamente uma explosão na produção de drogas, que aumentou 53% entre 2023 e 2024, de acordo com a Oficina das Nações Unidas contra a Droga e o Crime (UNODC). As receitas geradas por essa economia ilícita em rápida expansão estão corrompendo as instituições colombianas. Ao mesmo tempo, o país está sitiado por um número crescente de grupos armados, cujas atividades criminosas diversas têm minado gravemente a segurança pública, limitado o controle estatal e obstaculizado a atividade econômica em vastas regiões.

A Colômbia também atravessa uma situação de paralisia e polarização política, agravada por lutas internas e múltiplos escândalos de corrupção que envolvem o presidente Petro e seu movimento “Pacto Histórico”. No plano internacional, o país sofre as consequências de tarifas significativamente mais altas impostas a seus produtos pelos Estados Unidos, bem como sanções severas após se recusar a receber voos de deportação com cidadãos colombianos. Vários altos funcionários colombianos com quem conversei manifestaram sua preocupação com uma possível “descertificação” por parte dos Estados Unidos na luta antidrogas, uma decisão que poderia resultar na devastadora suspensão do apoio em matéria de segurança por parte de Washington.

“A minha impressão mais significativa e preocupante após esta visita é que esta nação, com tanto talento educacional e criatividade, encontra-se novamente em uma espiral descendente cujo fundo ainda não se vislumbra”.

O deterioro da segurança na Colômbia

As políticas do governo de Gustavo Petro teriam acelerado o deterioro da situação de segurança na Colômbia, uma crise que já se vinha gestando desde os acordos de paz de 2016 com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC). Esses acordos, rejeitados pelos colombianos em um plebiscito nacional, mas depois levemente modificados e implementados pelo governo de Juan Manuel Santos sem uma nova consulta popular, provocaram dois efeitos prejudiciais: em primeiro lugar, fomentaram um aumento na produção de coca, que durante duas décadas havia sido reduzida com esforço, especialmente após a suspensão estatal das fumigações aéreas em 2015 por razões ambientais e de saúde. Ao implementar o acordo com as FARC, muitos colombianos acreditaram que ao plantar coca seriam depois compensados pelo Estado para retirá-la da produção.

Paralelamente, a desmobilização das FARC, que na teoria incluía seu desarmamento e posterior dissolução como força armada, na prática foi incompleta e não definitiva. O Estado colombiano não estava em condições de evitar que outros grupos competissem pelo controle dos territórios que as FARC estavam abandonando. Alguns grupos das FARC envolvidos em atividades ilícitas — os chamados “dissidentes” — continuaram operando, financiando-se através da produção de coca, e foram acompanhados por outros desmobilizados que não conseguiram se reintegrar produtivamente ou que se mostraram insatisfeitos com sua situação após o acordo. Alguns líderes, como Iván Márquez e Jesús Santrich, inicialmente se juntaram ao processo, mas depois o abandonaram e retornaram ao conflito armado sob a bandeira da “Segunda Marquetalia”. Outros ex-combatentes, antes ou depois de se desmobilizarem formalmente, se juntaram ao Exército de Libertação Nacional (ELN) ou a grupos armados organizados (GAO), sendo o maior deles os Urabeños, também conhecidos como o Clã do Golfo.

Esses problemas foram somados ao fracasso do Estado em cumprir promessas pouco realistas de infraestrutura e desenvolvimento econômico nas áreas onde operavam as FARC, de proporcionar uma justiça transicional que atendesse tanto os ex-combatentes quanto suas vítimas, de garantir a segurança dos desmobilizados e dos líderes comunitários diante de represálias, ou de facilitar uma participação política efetiva que respondesse às expectativas dos ex-guerrilheiros.

Nunca houve uma “paz” verdadeira na Colômbia após os acordos de 2016. O que ocorreu, como já tinha acontecido após os acordos defeituosos com grupos paramilitares entre 2003 e 2006, foi uma escalada de atividades ilícitas e violência, à medida que diversas organizações criminosas e ideológicas — algumas enfraquecidas e outras fortalecidas — empreenderam novas disputas pelo controle dos territórios parcialmente abandonados pelas FARC.

Como se as dificuldades não fossem suficientes, os incentivos para se unir a grupos armados ou participar de economias ilegais aumentaram devido ao impacto econômico e social negativo da pandemia de COVID-19, que também distraiu as forças de segurança do Estado, impondo novas tarefas e reduzindo os recursos disponíveis para combater os grupos armados. Essa crise, junto com a falsa sensação de segurança gerada pelo acordo de 2016, contribuiu para a eleição do ex-guerrilheiro do M-19, Gustavo Petro, como presidente da Colômbia.

A estratégia de segurança de Petro incluiu a suspensão quase total da erradicação forçada de cultivos de coca e das ações contra os pequenos produtores. Também buscou ampliar os acordos de paz das FARC para quase todos os atores armados não estatais, incluindo grupos de origem ideológica, como os dissidentes das FARC — entre eles o Estado Maior Conjunto (EMC) e a Segunda Marquetalia —, o ELN, assim como atores mais puramente criminais, como o Clã do Golfo, que tentou se apresentar como grupo político sob o nome de Autodefensas Gaitanistas da Colômbia (AGC), e até mesmo gangues urbanas.

O enfoque de Petro levou a negociações simultâneas com nove organizações distintas e a uma sucessão de cessar-fogos que variavam constantemente para permitir as conversas. Esses cessar-fogos eram praticamente sempre quebrados devido a violações por parte de algum dos lados, ou à fragmentação dos grupos entre os que estavam dispostos a negociar e os que não estavam. Por exemplo, as negociações com os dissidentes das FARC resultaram em uma divisão entre as conversas com o EMC, liderado por Iván Mordisco, e o Bloco Jorge Briceño (Calarcá), liderado por Calarca Córdoba, que rejeitou o diálogo e cresceu em número ao continuar combatendo.

Em algumas regiões, os compromissos do Estado com um grupo limitaram a atuação das forças de segurança, embora outros grupos criminosos não sujeitos a esses acordos continuem desenvolvendo atividades ilícitas ou militares nessas áreas.

A isto se acrescenta que, ao assumir o poder, o governo de Petro retirou de suas funções 52 generais da polícia e das forças armadas, promovendo oficiais de sua confiança para liderar as instituições de segurança. No processo, obrigou a retirada de muitos líderes experientes por acusações não comprovadas de violações de direitos humanos ou outras faltas.

A saída maciça de comandantes foi acompanhada por diretrizes que restringiram severamente a ação das forças armadas, como a proibição de bombardeios aéreos em áreas onde pudessem existir menores — algo praticamente impossível de descartar.

O resultado dessa combinação de políticas e decisões foi uma séria degradação da capacidade operacional das forças de segurança frente aos grupos armados.

Panorama atual do crime e da insegurança na Colômbia

Como foi mencionado anteriormente, Colômbia continua sendo a principal fonte de cocaína produzida na região para os mercados dos EEUU e Europa, embora a mineração ilegal e outras atividades ilícitas também representem um problema considerável. Em 2024, as autoridades colombianas apreenderam quase 280 toneladas métricas de cocaína, mais do que qualquer outro país do continente americano.

Além disso, o uso do território e dos portos do Ecuador para exportar cocaína produzida na Colômbia e realizar outras operações tem sido o principal motor do aumento sem precedentes da violência por parte de grupos armados naquela nação nos últimos anos. O Ecuador ocupou em 2024 o segundo lugar em apreensões de cocaína no hemisfério, com 252 toneladas métricas confiscadas.

Outra capacidade preocupante dos grupos criminosos na Colômbia é o uso de narcosubmarinos e embarcações de baixa detecção para transportar drogas. Uma parte significativa dos 240 narcosubmarinos sofisticados interceptados enquanto se preparavam ou realizavam travessias oceânicas foi construída ou lançada a partir de instalações na Colômbia, principalmente em sua costa pacífica.

No que diz respeito aos grupos armados, suas motivações são tanto criminosas quanto ideológicas, embora seu tamanho e composição tenham variado. Entre 2022 e 2024, sua força cresceu em 20%, e seu tamanho atual é semelhante ao que tinham quando as FARC começaram a se desmobilizar em 2016.

Especialistas em segurança na Colômbia identificam 17 grandes grupos armados, embora o número varie de acordo com os critérios utilizados. Entre eles, o Clã do Golfo (também conhecido como os Urabeños ou Autodefensas Gaitanistas da Colômbia, AGC) é o maior grupo, com 7.015 membros. Em segundo lugar está o ELN, com 6.012 membros, incluindo seus frentes semi-autônomos. A dissidência das FARC, Estado Maior Conjunto (EMC), composta principalmente pelo antigo Frente 33, conta com 2.957 membros. O grupo Calarcá, surgido de uma cisão do EMC por se recusar a negociar com o governo, atualmente tem 2.170 membros, e a Segunda Marquetalia, o menor dos grandes grupos, soma 2.059 integrantes.

A situação de segurança na Colômbia é caracterizada por conflitos múltiplos e inter-relacionados, marcados por oportunidades criminosas específicas e realidades geográficas diversas.

As preocupações em torno da crise política e de segurança na Colômbia vão além da tragédia que representa para sua população. O país é um fornecedor chave de cocaína e outras drogas ilícitas tanto para os mercados dos Estados Unidos quanto da Europa.. Sua localização estratégica, entre os oceanos Atlântico e Pacífico, com influência no Caribe e conexão direta entre América do Sul e América Central, torna-se um território chave para o fluxo de migrantes provenientes da Venezuela, Equador e do Caribe para os Estados Unidos através do Tapón del Darién, assim como um ponto neurálgico para a segurança do Canal do Panamá. Essas considerações estratégicas explicam o importante investimento dos Estados Unidos na luta contra as drogas e outras ameaças à estabilidade colombiana sob o marco do Plano Colômbia. Hoje, esse investimento continua sendo um motivo fundamental para que Washington não permita que os avanços alcançados na Colômbia sejam perdidos.

O Dr. Evan Ellis é professor pesquisador de Estudos Latino-Americanos no Instituto de Estudos Estratégicos do Colégio de Guerra do Exército dos Estados Unidos, com um enfoque nas relações da região com a China e outros atores não ocidentais, assim como no crime organizado transnacional e no populismo na região. O Dr. Ellis publicou mais de 300 trabalhos, incluindo os seguintes livros: China in Latin America: The What and Wherefores (2009), The Strategic Dimension of Chinese Engagement with Latin America (2013), China on the Ground in Latin America (2014) e Transnational Organized Crime in Latin America and the Caribbean (2018). Recentemente, publicou seu quinto livro, China Engages Latin America: Distorting Development and Democracy?