Protótipo de realidade virtual da BMW
O que é a realidade virtual?
A Realidade Virtual é a imersão a um mundo completamente novo e digital, através de um dispositivo. Ao contrário da Realidade Aumentada, aqui não há um complemento à realidade normal em que todos vivemos, mas a pessoa que utiliza o dispositivo está submersa em uma realidade paralela que só ela percebe. Este mundo é produto de algoritmos de programação complexa.
Dispositivo de Realidade Virtual em ação.
Para entender que tão inmersa está a realidade virtual na indústria, é crucial vê-lo em números. Estima-se que esta tecnologia seja dos pontos-chave em matéria de transformação digital nas empresas e, para tomar noção do papel que hoje tem, os investimentos relativos às empresas actuais rondam os 15 mil milhões de euros. Por sua vez, estima-se que cerca de 50% das grandes empresas consideradas na Europa já realizou aplicações desta tecnologia.
Mas... Em que consiste estas aplicações?
Sem dúvida, a indústria mais influente e que mais cresceu nos últimos anos derivada da realidade virtual, é a indústria do entretenimento. Onde as principais empresas de videogames procuraram a forma de maximizar a experiência do jogador com capacetes ou óculos que o mergulham em um mundo novo. Encontraram a realidade virtual como uma excelente oportunidade de mercado: Já não maneja um jogador através de um ecrã, agora você é o jogador dentro da mesma.
Para classificar o tipo de aplicações que esta tecnologia tem, existem duas grandes categorias: aplicações de treinamento ou aplicações práticas.
As aplicações relacionadas ao treinamento chegaram para substituir as simulações feitas através de um computador com experiências virtuais e mais reais. É a mesma simulação em fim, mas o valor agregado que traz esta tecnologia é a experiência a que o cérebro humano está sendo submetido, podendo assim aprender da interação real do que está sendo simulado. Aplicações comuns de treinamento com realidade virtual podem ser: treinamentos militares (simulação de uso de armas), no campo da medicina (simulação de operações complexas) e também na indústria aerocomercial (simuladores de voo).
As aplicações que, pessoalmente, mais me chamam a atenção são as aplicações práticas. Hoje há empresas que revolucionaram seus negócios retail por meio da realidade virtual. Ou seja, hoje já não é preciso ir pessoalmente a fazer compras porque se pode simular a experiência de forma virtual e então espera-se o envio do produto em questão. Existem shoppings ou supermercados com seus locais no mundo digital. Também foram revolucionar as campanhas de marketing oferecendo tours virtuais para conhecer o produto em questão. E há casos ainda mais interessantes e disruptivos na indústria transformadora: as empresas Boeing e Ford desenham seus protótipos com realidade virtual.
Design de protótipo Ford com realidade virtual.
Claro que essas empresas como a Ford ou a Boeing não usam realidade virtual porque é divertido ou porque os faz ver futuristas, mas sim que tem benefícios tangíveis: Ford relatou que o design de protótipos sob esta ferramenta aumentou a produtividade no departamento de design e engenharia. Ou seja, os engenheiros podiam seguir mais facilmente a modelagem do carro após o design virtual, podiam tomar decisões e mudar partes de forma instantânea para avaliar diferentes cenários e também podiam fazê-lo remotamente de qualquer parte do mundo. Este pacote de vantagens reduziu os tempos de design e manufatura, e como se diz na seringa: o tempo é dinheiro. Pelo que também permitiu reduzir os custos associados à produção e, um dado não menor, ao poder poupar tempo também se aumentou o ritmo produtivo. Como se tudo isso fosse pouco, também melhorou o clima de trabalho, pois indicadores mostraram que, após a implementação do programa de manufatura virtual, foram reduzidos em 70% os acidentes de trabalho.
O que lhe depara o futuro da realidade virtual?
Na minha opinião, estas tecnologias têm muito caminho a percorrer ainda. O que se pode ver hoje é apenas o começo. Como é o caso da Ford, são primeiro as grandes empresas que podem aproveitar as incríveis vantagens que estas tecnologias oferecem. À medida que as tecnologias prosperam e as suas vantagens se tornam mais populares, elas vão sendo mais acessíveis para as empresas de todos os tamanhos; de qualquer forma, há projeções que indicam que, para o final da década, o mercado total de realidade virtual se aproximaria dos 200 mil milhões de dólares.
Como método de conclusão, penso que a pandemia trouxe coisas que chegaram para ficar. Algumas classes permanecerão online e algumas empresas flexibilizarão seus regimes para a modalidade home-office para sempre. No momento de pensar como estas experiências podem ser melhoradas Não se pode deixar de lado este tipo de tecnologias: não vejo impossível que, num futuro, as instituições educativas dêem aos seus alunos ou que as empresas dêem aos seus empregados um centro de realidade virtual. E esta ideia traz-me uma pergunta utópica para refletir: vocês imaginam uma vida em que as pessoas passam mais tempo conectado a um mundo virtual do que ao mundo real?
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